大明朝廷的办公效率与皇帝的重视程度成正比。
弘治帝要求户部在十天之内议出“囚牛宝钞代发京官俸禄”的详细章程。周经暂且搁置顺天府重新登记户籍黄册的大事，与属下们商讨。并一次又一次求见皇太子，赶在放假前的正月二十一日之前拍定。反正元宵节假期早已与户部官员无关。
与过年期间官员到处串门走动相反，这个元宵佳节大家都安分地待在家中，等待二十一日开始的京察。
京察考核分两类。四品及以上官员，需主动向弘治帝自陈为政期间是尽忠职守；五品及五品以下官员，将由吏部、都察院会同所属部门的主官一同用“堂审”的方式进行考核。两类都相当于两个月亮世界的面试，只是面试官不同。
放假期间，吏部、都察院会对每一个在京官员做详细调查。也会提前准备五品及以下官员的面试题目。大明立国一百三十年，京察举行几十次，有门路的人早就和主官、相应考核官员暗中打过招呼。
一般有背景的官员，只要在任期间不发生重大责任事故，至少也能拿个“平常”的评价。但今年行不通了。弘治帝明确表示，一旦发现有主官维护不称职的下官，主官同罚。
刚开始还有人抱有侥幸心理。比如京通仓总督仓场衙门内的主事、仓使、攒典等小官。京通仓储粮出了问题，原先的主官们都已经受到查处，新调来的总督和下面的小官不熟。小官们或让夫人们和总督夫人交好，或找了七大姑八大姨拐弯抹角说情。结果，新总督还没给回音，统统被东厂报了上去。
此次京察，弘治帝出动了东厂！
先皇驾崩十二年之后，曾令官员们谈虎色变的东厂再一次露出了獠牙。
“首辅大人，总督仓场衙门中皇门四仓所有的主事、仓使、攒典等官吏，以及负责四仓拨粮的户部员外郎、巡仓的御史全部被东厂送到了北镇抚司。”周经一收到消息马上跑到文渊阁找刘健。
周经的京察结果已经出来，弘治帝亲批“平常”二字。不贬也不升。在他手上弄出直隶饥荒，这已经算是皇恩浩荡了。弘治帝明确告之放其一马的原因，需要他要全力支持囚牛商行与囚牛宝钞。周经专注于囚牛宝钞的顺利推行，要不是东厂再次大批抓捕官吏，他也不会跑这一趟。
刘健四平八稳坐着，闻言只是淡淡地道，“周尚书只需做好本职，其他不用插手。”
周经一瞧首辅脸色沉稳，便猜到弘治帝出动东厂前和首辅通过气。安了心，拱手告退。
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