最近一次徐辛夷的来访，朱尧媖的快乐却没有像以前那样持久，因为她所崇拜的表姐已经嫁人了，夫婿仅仅是个“粗鄙不文”的锦衣武官，如此英姿飒爽、霁月光风的表姐，竟然还屈居平妻！
“那个叫做秦林的武官，一定是个很凶恶、毒辣的家伙吧，”长公主这样想着，她曾经从宫女口中听说很多可怕的传说——东厂、锦衣卫虽是维护皇权和朝廷统治的特务机关，普通小宫女小太监却没有这么崇高的认识，于是她听到的故事就充满了令人不寒而栗的恐怖。
所以年轻的长公主甚至认为秦林多半用了什么见不得人的手段，才逼迫表姐不得不嫁给他做平妻，偏偏徐辛夷被她追问时又红着脸儿语焉不详，越发增加了这种猜疑的可能姓。
在为表姐的命运而哀叹的同时，不幸也降临到朱尧媖自己头上。
枯燥无聊的深宫之中，整天面对单调的禇红色高墙，所居院落连花草树木都见不到几株，又得不到母亲和兄长的关怀，长公主的出境就像一个养尊处优的囚犯。
幸好，还有琴棋书画可以排遣寂寞的生活，朱尧媖寄情于此间，取得了相当高妙的造诣，并且有四件珍宝陪伴：
一架宋代古琴，叫做“海月清辉”，音质细腻温婉、清越动人，为世间不可多得的名琴；两篓用羊脂白玉和墨玉雕琢的围棋，一张檀香木镶象牙的棋秤，是当年宋徽宗与李师师对弈之物；四幅字帖，是江南四大才子祝允明、唐伯虎、文徵明和徐祯卿各自所作的吟桃花诗；一幅黄公望的《富春山居图》，画着江南富春江一带秋初景色，丘陵起伏，峰回路转，江流沃土，沙町平畴。云烟掩映村舍，水波出没鱼舟。
身在北地皇宫之中的朱尧媖，对风流潇洒的才子充满了各种幻想，在她寂寞的心中，梦想着未来的驸马就像祝允明、唐伯虎一样，是个风度翩翩、满腹锦绣文章的青年才俊，带着她离开这枯燥冰冷的深宫，在开满桃花的江南，对坐弈棋，弹琴赋诗……当然，这只能是一个永远无法实现的梦想，因为大明朝的公主即使出嫁之后，每月也只在京师的公主府待上几天，和驸马有过短暂的团聚，就又要回到宫中居处，夫妻间连长相厮守都无从谈起，想去莺飞草长的江南，只能在梦中罢了。
但是现在，可怜的长公主连做梦的权利都被剥夺了，昨天冯保派了几名太监过来，说内外库银钱短缺，母后和皇兄下令搜求宫中字画文玩出售，所以要将她的琴棋诗画四样珍宝通通拿走！
朱尧媖从小在深宫之中循规蹈矩的生活，母后和皇
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