「白玉楼的老板叫做白如烟，在城北经营的白玉楼已有数年之久，这两个多月，这德善堂每天都要花费好几百斤的粮食，在外城不同地方施粥，白如烟也时常亲自出来赈济，现在就好像在城西的屋棚那边。」
「而且据说个别机灵的乞丐流民，还会被其留下放到善堂做工，所以现在外城贫民区一带，这位白如烟已经成了菩萨般的存在。」
这听上去似乎没有什么问题，陈铮眉头微蹩，然后看到不远处善堂门口有几个少年忙完手头上的活计开始追踪打闹，顿时道：
「门口的那些，应该就是德善堂从乞儿流民里面招来的帮工？去叫来两个，问问情况。」
常青虽然不明所以，却是照办，快步上前，向着冲到这边街上追踪的两个大小子招手示意：
「小鬼，你们是不是德善堂的？」
两个少年见有陌生人问话，顿时一愣，满脸都是警惕和戒备的点了点头。
常青故作和善，从怀里掏出几枚铜铢一晃：
「你到这边来，我有话想要问你，回答的好的话，这钱就给你买肉吃。」
就算在善堂做工，吃肉也
是很奢侈的事，两个不过十二三岁的少年眼睛一亮，犹豫道：
「老爷想问什么？」
常青示意了一下，把扫地的少年引到大街拐角的陈铮面前：「陈大......老大，您问吧。」
两个少年衣着勉强算是整洁，上面打满了补丁，手上还有不少没愈合的冻疮，畏畏缩缩的看着自己等人，陈铮平和问道：
「你叫什么名字？」
也许是吃肉的诱惑，两个少年大着胆子道：
「我叫虎子。」
「我叫狗娃。」
「你们可是德善堂新招的帮工？」
「是，白姐姐是个大善人。我娘走了以后，我一直都只能在街上讨饭。上个月白姐姐施粥的时候，她看我可怜，便把我带到了这里。」
「白姐姐是谁？」
「呃......白姐姐就是白姐姐，善堂好像都是她开的。」
「你知道，这善堂里，像你这样招进来的帮工有多少？」
虎子明显没学过算术，掐着手指算了半天才道：「可能有三四十个......吧？」
狗娃却是道：「不止四十个，前前后后加起来，可能有六七十个。」
「这么多？」
陈铮眉头一挑：
「
…。。