匈奴崛起以前居于河西走廊、祁连山古代游牧民族，亦称“月支”、“禺知”。月氏于公元前二世纪为匈奴所败，西迁伊犁河、楚河一带，后又败于乌孙，遂西击大夏，占领妫水（阿姆河）两岸，建立大月氏王国。
月氏西迁伊犁河、楚河时，逐走了原居该地的塞种人（即在亚洲的斯基泰人），迫使塞种人分散，一部分南迁罽宾，一部分西侵巴克特里亚的希腊人王朝，建立大夏国。
后来，月氏复占大夏，并南下恒河流域建立贵霜王朝。
公元前二世纪，月氏势力强大，与蒙古高原东部的东胡从两方面胁迫游牧于蒙古高原中部的匈奴。
匈奴头曼单于约在公元前209年左右，把其子冒顿送至月氏为质，结果冒顿盗取月氏善马逃回匈奴。月氏破乌孙国，乌孙部众逃至匈奴，匈奴单于收养了乌孙王出生不久的儿子猎骄靡。
冒顿即位为单于后，屡屡举兵进攻月氏，几次大败月氏。于公元前174年前后(汉文帝初年)，冒顿派右贤王领兵西征，再次击败月氏，杀月氏王，以其头骨制成饮器，迫使月氏西迁，迁至伊犁河流域者为大月氏，留在南山者为小月氏。
月氏战败后，种类分散，其大部被迫逃至今伊犁河、楚河流域，打败了原居于当地的塞种人，迫使“塞王远遁”，留下的塞种部众成为月氏人的臣仆。
公元前130年，原已移住在天山北麓并服属匈奴的乌孙，在其王猎骄靡的统领下，“西攻破大月氏”，迫使大月氏和塞族一样离弃伊犁地区向西南迁徙，而乌孙便从此占领了他们的地方。
自月氏王被匈奴所杀，大月氏西迁，月氏虽在伊犁河、乌浒河流域立国，但其地距匈奴西部仍很近。大月氏在河西时曾与乌孙为邻。
后来匈奴人又协助乌孙西击月氏，杀死月氏王。
月氏无法在这里立足，只得循塞人足迹再度西迁，越天山和帕米尔西部，至妫水，即阿姆河，今乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦与阿富汗之间的界河)流域，征服了当地的大夏人(巴克特里亚人)。留在河西地区的月氏人，南迁至现代华夏甘肃及青海一带的，被称为小月氏。
而在公元前139年，张骞奉汉武帝命，出使大月氏相约夹击匈奴，未果。一世纪中叶，月氏贵霜部落建立王国，魏明帝太和四年(230年)封其王为亲魏大月氏王。
到五世纪时，贵霜帝国就被嚈哒所灭。
“操儿，你对这个贵霜帝国有多少了解？”
“哼，区区的夷狄之
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