平定了西域之后，冉闵便册封谢艾为西域大都护，统兵八千人，镇守乌垒。
冉闵设置的这个西域都护府与汉朝的差不多。
都护治乌垒城（今新疆轮台东小野云沟附近），与渠犁田官相近，屯田都尉属都护，辖西域三十六国（不止）。
都护开幕府。属官有副校尉，秩比二千石；丞一人；司马、侯、千人各两人。
都护职在统领大宛（今中亚费尔干纳盆地）及其以东城郭诸国兼督察乌孙（伊犁河流域）、康居（今锡尔河中游地带）等行国，颁行朝廷号令；诸国有乱，得发兵征讨。
做完了这些事情，冉闵便班师回朝了。
说起来还是挺凄惨的。
原本从姑臧出发，进入西域的魏军整整八万人，可是轮番的大战，还有这该死的冬天，魏军是死伤无数，最后跟着冉闵回去的只有不到四万人！
当然了，其中并不包括留在西域的部分伤兵和西域军团的八千人。
北国风光，千里冰封，万里雪飘！
就是在这样的天气，冉闵还率兵经历一片白皑皑的旷野。
这虽是旷野，但是雪地上有着一层厚厚的积雪，最深的积雪甚至能够埋过一个人的膝盖。
秦牧骑着马跟在冉闵的身边，说话呼吸都喷着热气：“陛下，这样的天气大军行进的速度实在是太慢了啊。现在入夜了肯定走不了，不如就在前面的一片雪林里驻扎吧。”
“好。”
秦牧又扫视了这片旷野，说道：“陛下，西面的狯胡可有动向？”
“探子回报，他们已经撤退了。”
“我看不尽然啊。”秦牧眯着眼睛说道：“陛下，倘若你是狯胡的统帅，在主力尚在的情况下，你能甘心无功而返吗？”
“自然是不甘心的。”说到这里，冉闵顿时愣了一下：“秦牧，你说狯胡人还不死心，还会在半道上伏击咱们？”
“这个可说不准。不过，若我是狯胡人，要选择一个最佳的伏击地点，便是此地。此地一望无际，不过积雪覆盖，浸没膝盖，万一敌军就藏在雪地里，突然杀出，只怕情况于我魏军十分的不利啊！”
“狯胡人有那么大的胆子？”冉闵笑了笑：“就算他们真的如此胆大包天，但是能想到这个法子吗？秦牧你也太高估这些狯胡人了吧？”
不是秦牧高估了狯胡人，而是冉闵大大的低估了！
这不，魏军刚刚行进不到一里，远方突然响起了一阵轰隆
…。。