奎砸着嘴说，“缝年过节还能吃顿白面饺子……”
“……手艺好怎么会没品级？”没做过这一行，又初来朔阳，穆婉秋还真不懂这些。
“……姑娘是哪儿的人？”三奎重新打量起穆婉秋，见她没吱声，“看来您是真不懂……”他说，“调香师的品级不是手艺好就能行，还得经过香行会考试，让他们认可了发了证才行……”
“……香行会考试？”她还是第一次听说。
“调香师一共分五个品级……”难得在美女面前卖弄，三奎咽了口吐沫，目光闪闪地说起来，“三级，二级、一级，高级，顶级，越往上越难，头三级可以跳着考，要进高级必须有一级的资格，进顶级必须有高级资格，谷大师就是顶级，是调香界的神，小的听说她挣得都不是月钱，为留住她，大业黎家给她入了干股，老了以后就是不干活，只要黎家的牌子不倒她就能按月分红利。”
“……头三级可以跳着考？”穆婉秋手指微微颤了下，她目光转向别处，岔开话题道，“那就是说我可以直接考一级调香师？”
“……考一级？”三奎睁大了眼，随即嘴一瞥，“……想得太容易了，您是没试过，不知道那有多难！”又道，“……多少人一辈子连三级都过不了”他指了指窗外，“要不怎么只要你有个三级证书，这满街的香料行可着你劲挑呢。”
“……这么难？”穆婉秋脸红了下，她一直以为自己身怀秘籍，只要认识了香料，这些应该很容易的。
“那当然！”三奎行家般点点头，“小的常听来考级的客官说，要进三级调香师，除了会炮制香料外，还要同时辨出五十种以上香料混和在一起的合香，不但要一一指出香名，还要说出各种香的用途、香型、香韵等”他反问穆婉秋，“……你说难不难？”
“……还要分辨气味？”穆婉秋喃喃道。
她还以为得了绝世调香秘籍，她就是调香师了，是这行里的顶尖人物了，却从没想过调香还要用鼻子分辨混合气味，还要通过香行会的考试，才能被人认可，一时间眉头拧成了个疙瘩。
……
“……小小子儿，小小子儿，坐门墩儿，哭哭啼啼要媳妇儿，要媳妇儿……干什么？点灯说话儿，吹灯作伴儿……到明儿早晨，梳小辫儿……”一群孩子在秋天暖暖的太阳下唱着，跳着，不大的巷口一派热闹景象。
“……小朋友，你叫什么名儿？”站在一边看了半天，穆婉秋拉住一个停下来擦汗的小女孩。“……去姚记香料行怎么走？”
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