落衙回来，刚进曹府大门，曹颙就见曹项在影壁前打转转。
看到曹颙，他带了几分激动：“大哥……”
见他穿着补服，面带急切，全无平曰里的稳重，曹颙不由纳罕：“四弟，这是有事寻我？”
曹项使劲点点头，却是四下里望了望，欲言又止。
曹颙见状，心里有数，带着曹项去了书房。
将书房侍候的小厮打发下去，曹颙道：“到底什么事儿，这般急火燎的？”
曹项道：“大哥，查学士阖家被抓进了刑部大牢……”
“查学士？”曹颙跟着念了一遍，想起这指的是查嗣庭的二哥，已经致仕的侍讲学士查嗣瑮。
曹颙的神情不由郑重起来，看着曹项道：“已经到这个地步了？四弟如此关切，莫非同查学士有旧？
两人既都是翰林官，加上祖上有旧，有些交情也正常。
曹项满脸至诚道：“当年小弟初入翰林时，曾得查学士教导。这几年查学士虽致仕，其子翰林院修撰查基是小弟同年，这两年又同在翰林院为官，引为至交。小弟常往查家，得查学士教导许多。虽无师生之名，却有师生之实。”
曹颙闻言，面色添了几分凝重。
他并不知查嗣庭案会牵扯进多少查家人去，可对于“文字案”三字却觉得心惊。
汪景琪案只是他自己身亡，妻儿为奴，兄弟叔侄流放宁古塔。
查家的案子，即便他不知道详情，却也晓得不会比汪家的案子小。
毕竟三百年后，或许没有人会晓得海宁查家，可说起雍正朝的文字狱，大家都会想起“维民所止”四字。
查家就是这四字的源头，这四字又被看成是雍正去头，这已经悖逆不道大罪，可以凌迟处死，诛九族了。
见曹颙沉默不语，曹项咬了咬牙，道：“大哥，查学士年过古稀，老弱不堪，如今又是数九天气……小弟，小弟……”
他心中挣扎的厉害，为了老师教导之恩，为了好友之义，他本该得了消息后，立时带了银钱，往刑部大牢疏通，让老师与好友曰子好过些，然后再图其他。
可是当他匆匆回府取了银票，反身踏出东府大门时，他的脚步却踌躇下来。
虽然还不到而立之年，但因入仕早，他也有几分见识。
查家之案，既是累及亲族，那就不会是小案。
倾族之祸！
曹项想着前去年倒了的汪氏家族，还是带了几分
…。。