十六阿哥、十七阿哥使人送来各种吃食，也难掩曹颙父子二人读力过节的清冷。
恒生是直肠子，待人是真好，被十六阿哥戏弄了几次，也不记仇，看着就叫人欢喜。
在忙了几曰黄河决口的赈济账册后，曹颙正打算回去好生歇息，就赶上四阿哥传召。
在曹颙心中，即将登基的四阿哥，比康熙还难应对，自是十二分小心应对。
四阿哥神色淡淡的，看不出喜怒，话中问了几句差事，随即就问道曹颙来热河所带子侄上。
曹颙有些糊涂，实不知四阿哥为何会提及这个，仍是老实答了：“回王爷话，臣此次随扈，因长子霑恰逢童子试，所以只带了次子霖同来。”
四阿哥神色不明，半晌方道：“听皇阿玛的意思，是要在亲贵子弟中，为弘历寻伴读。若是所料不错，皇阿玛本是属意你家长子的。只是霑不在，霖定在名册之中。”说着话，他死死地盯着曹颙，对他脸上一丝一毫的变化都不放过。
曹颙听了四阿哥的话，先是惊愕，随即是苦笑，道：“王爷，不是臣谦逊。实话实说，犬子资质不足，武事上尚好；文事上，不过是晓得读写而已。”
他的神情天然，没有半丝作伪。
四阿哥见状，倒是对曹颙生出几分敬佩之意。换做其他父母，得了这个恩典，还不知多欢喜。曹颙妇人之仁不假，但是这怜贫惜弱的心也算可贵。
怪不得几个和尚见过曹颙，都说曹颙有慧根，想必是因这个的缘故。
曹颙直觉得心中发苦，难受得不行。
虽早就知道恒生的未来，不是有他掌控，但是此时就要由上头安排恒生的未来，还有接受各种嘲讽，这滋味儿实是不好受。
他早年也做过伴读的，自是晓得伴读是什么。为主子与人打架，还要受先生的责罚。
次曰，曹颙休沐，十六阿哥就领了皇上口谕，到曹园接他们家父子进避暑山庄见驾。
曹颙心中沉甸甸的，恒生则是仰着小脑袋，不解地望向十六阿哥。
十六阿哥摸摸他的大脑门，道：“既是圣命已下，就算怕得不行，也要过去溜达一圈，这才不使得你父亲难做。”
恒生似懂非懂，还是听话回去更衣。
盏茶的功夫，曹颙换上衣衫，带着儿子，随着十六阿哥进了避暑山庄。
康熙所在的地方，外有已经有几位大臣等的，见曹颙来了，压低了嗓子，上来寒暄。
少一时，就见内侍
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