契丹是一个活跃在北方的游牧民族，以部族为单位，躬推自己信任的族长为可汗，这可汗之位每三年轮换一次，有德者居之。
后来，辽太祖耶律阿保机建立辽国，统一契丹八部，成为辽国第一代皇帝。
阿保机有三个儿子，长子耶律倍，次子耶律德光，幼子耶律李胡。
阿保机想学汉家，将皇位传给长子，可是他的皇后述律平却想将皇位传给自己最疼爱的小儿子李胡。
阿保机死后，两房兵马兵戎相见，最终耶律倍战败逃走后唐，耶律德光却渔翁得利登上大宝。
应天太后述律平死后，耶律李胡政*变，推翻耶律德光的统治，令人意想不到的是，李胡仍然没有得到皇位，而是耶律倍之子耶律阮军中继位，一得大统。
后来又有察割之乱，耶律德光之子耶律璟继位，黑山之变耶律倍次子耶律贤继位……
这频繁的皇位更迭中，横帐房三族轮流为帝，一朝天子一朝臣，其中却只有一人屹立不倒，便是北府宰相萧思温。
萧思温是辽国北府宰相，亦是后族族长，察割之乱后他拥立耶律璟为帝，黑山之变时他辅佐耶律贤登基。
萧思温娶的是辽景宗耶律璟的姐姐，燕国大长公主耶律吕不古，生了三个女儿，分别嫁给横帐三房。
长女萧胡辇嫁给辽穆宗之弟，太平王耶律罨撒葛；二女儿萧伊勒兰嫁给皇太叔耶律李胡之子赵王耶律喜隐；幼女萧燕燕，也就是后来的承天太后萧绰，嫁给了辽景宗耶律贤。
萧燕燕长子耶律隆绪登基为帝，就是后来的辽圣宗。圣宗之后，乃是大辽当今圣上耶律宗真。
而萧思温的长女、次女所嫁之夫，也都在争夺皇位的谋逆中被赐死。
这其中萧胡辇的亡夫耶律罨撒葛，因为做过穆宗时的皇太弟，景宗时的皇太叔，胡辇被封为皇太妃，统军国阿辇斡鲁朵征战北方，为大辽辟土靖边立下汗马功劳，是一位不折不扣的精国女英雄。
斡鲁朵是契丹语，意为宫帐。
斡鲁朵制度是辽太祖阿保机设立的，它不光是宫帐宿卫的禁军，还包括民户、奴隶等，是皇帝的私属集团，所征缴的税赋钱财等也归斡鲁朵继承人私有。
阿保机死后，他的皇后述律平也设置了自己的斡鲁朵，再之后，每位新登基的皇帝或摄政皇后、太后都会设置自己的斡鲁朵，然后削弱之前皇权所属的斡鲁朵。
太祖阿保机的算斡鲁朵、应天太后述律平的蒲速斡鲁朵、承天太后萧绰
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