空子，一路披荆斩棘，到最后独宠后宫，在大中祥符年间被立为皇后。
可惜刘娥因为早年强行滑胎落下病根，不得再孕，因此她看着出生的每一位皇子都如眼中钉一般仇恨。而那些皇子也莫名其妙或病或狂，一路夭折，竟无一人成人。
到了真宗晚期，赵恒更是依赖刘娥。
赵恒身体不好，不能上朝时，几乎都是刘娥帮助处理政事，刘娥逐渐掌控了朝政大权。
宰相寇准等朝臣心中不安，更不容刘娥独揽朝政，刘娥则勾结首府宰相丁谓、枢密使曹利用等人，将反对她专权的势力彻底击败。
由此，出现了女主临朝称制的局面。
真宗无子，到了天禧二年，才将自己八弟赵元俨的儿子过继来做了太子。
这个庶子正符合刘娥的心思，为了避免八王争权，她扶植他的儿子上位，这样，八王不会推翻自己儿子的皇位而自己继位。
赵受益年幼，不过几岁的娃娃只能依靠太后刘娥临朝理政。又是庶子，在王府里毫无背景，母系又无强族外戚，不能与刘娥分政，因此多年来刘娥独揽大权，直到赵祯成年都未曾敢提出亲政的要求。
刘娥临朝称制期间，外臣反对的呼声一直没有停歇。
此时，龙卫都虞侯司空啟一路保护着刘娥，或暗杀，或制裁。总之，反对的官员常常被贬官或降级，外阜就任期间，莫名其妙就会被暗杀或仇杀，死于非命。
司空啟掌握的军队成了只听命太后一人的私家护卫队，而这支护卫队里的江湖高手，都被成为“死士”。
司空啟在江湖上也有了一个绰号“狼牙刀”——狼牙刀出鞘，不见血不收。用来形容用刀之人的狠毒与决绝。
（本章完）
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