这恶鬼本名马经纶，出生于隋末，因为战乱不休而举家迁到了泾阳县。
后来唐王平定天下，世道太平了下来，终于不用再颠沛流离了。
只不过家中依然清贫无比，为了养活他和三个姐姐，他爹娘不分昼夜的种地，到城内给人做工。
就在他十岁那年，见识到了县令出城时的威风，于是他便萌生了读书的念头，他想考功名，他想做官。
儿子想读书本来是件好事情，可是有一个问题摆在了爹娘的面前。
家中无银钱，靠爹娘种地和做工赚来的钱只够他们家勉强糊口，根本没有钱送他去私塾，更不要说去花销更大的官学了。
看着苦苦哀求的儿子，他们一狠心，将已经及笄的大女儿嫁给了县里的员外，然后用员外给的聘礼钱，送儿子去了县里的官学。
可是问题也随之而来，能上官学的，大多数都是富裕人家，年幼时就已经启蒙了。
而马经纶只是一个区区的农民之子，启蒙的年龄时他还在随父母流亡。
所以他的学业完全跟不上，纵使他付出了加倍的努力，可是和同窗们的差距还是越来越大了。
但是他把这些全部归罪于自己的爹娘，认为自己学业跟不上是爹娘没本事。
在听闻了城外的张员外家中有古籍后，他便去找张员外求借，可是那张员外对他却不屑一顾，还告诉他想借书可以，拿一两银子过来。
于是他便回到家中要钱，爹娘拿不出来便在屋里撒泼打滚，于是二姐便也被嫁出去了。
拿到了银子之后的马经纶兴致冲冲的去找张员外借书，不过张员外并没有履行他的诺言，而是乱棍将他打了出去。
被打出去的他愤怒异常，更加坚定了要做人上人的决心，为了不再让那些富商大儒瞧不起自己，他用爹娘的银钱疯狂的装扮自己，将自己打扮成了一个名门士子。
他对于银钱的需求越来越大，于是三姐也被嫁出去了，家里的老牛也被卖出去了，用着这些沾着血泪的银钱，他终于如愿以偿的得到了同窗的友谊，也得以借阅到富商大儒们的藏书。
然而事与愿违的是，他借阅到了如此多的书籍，却依然一次又一次的名落孙山。
在爹娘彻底拿不出钱以后，他再也装不下去了，昔日的好友同窗见他落魄开始出言讥讽他，曾经对他慈眉善目的大儒也不再理会他，与他花前月下山盟海誓的妓子更是不再允许他进门。
最终在他三十岁那年，绝望愤懑
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