宋帝突然将讳莫如深的目光投射向葛胤，葛胤只觉脊背一凉，且听宋帝深呼一口气，欣然道：“若是大宋能与大理联姻，岂不成就一段旷世佳话。”
段廉义微微一笑，颔首道：“乐意之至，只是陛下有何人选，可配段某的莘蓉公主，成为大理驸马？”
宋帝突然指向葛胤，以命令的口吻说道：“枢密直学士葛胤，你人品贵重，文武双全，一直是朕的白衣卿相，朕打算让太后认你为义子，与朕做异姓兄弟，封你为蜀王，统辖黔蜀一带，并且代表大宋皇室迎娶大理莘蓉公主，与大理联姻。”
此言一出，在场文武百官皆是惊讶不已，葛胤错愕万分，心中大感疑惑，他深知是宋帝明着要自己保护大理国宾，暗里却派龙将军挟持段莘蓉，这无非是皇帝在考验自己的忠臣之心。如今宋帝要让自己迎娶段莘蓉，无非是看中了段莘蓉对自己情根深种，此外还因为自己想用联姻继续获得大理在兵力与良驹上的无限支持，这宋帝的远交近攻之策真是高明之至。
可是葛胤一想到自己一直以来对宋帝尽忠，宋帝却始终怀疑自己，上次的乌台诗案如是，这次亦如是，不由让葛胤感到心寒，想着自己十年寒窗苦读要报效的君王又是怎么样的，自己所读的圣贤之书又是如何教会自己要对皇帝愚忠、对那个心狠手辣、不顾师门情谊的师傅萧雁裘愚孝，他忽然感觉脑子一片空白。
现在的葛胤
陷入了左右两难之境，他想到如果抗旨不遵的话，自己绝了仕途之路不说，还让段莘蓉伤心失望。若接旨成婚的话，受封蜀王，一人之下，万人之上，可算是满足亡父的光耀门楣的夙愿，余登痛失所爱肯定深恨自己，最重要的是绝了对萧虹仙的痴念。这两者结果相较而言，确实是接旨成婚最两全其美。
“这世间有两种抗旨是可以原谅的，一种是秉持初心、坚守执念，还有一种便是将在外，君令有所不受。这延州的军民刚刚接受沈某这个知州，沈某在百废待兴之时，如若弃他们而去，这些时日沈某的良苦用心都将付之东流。为臣者应当效忠君王，为官者更当将百姓放在首位。在延州镇守边境，也是为国效忠，而在庙堂之中反而会被那些虚浮的东西失去初心，还不如在此来得逍遥自在。”葛胤蓦然想到当日在延州沈梦溪对自己说得一段至理之言，他的心更加倾向于抗旨不遵的念头。
葛胤思忖半晌，目视段莘蓉玉容满是娇羞与期盼之色，心头顿生于心不忍之感，可葛胤想到心中让自己又爱又恨的俏丽少女时，他竟然莫名有了坦然抗旨拒婚的勇气
…。。