十二月的胶东，还是极冷的，特别是今年，据说运海早早就冻住了。
好在青岛口是不冻港，羿港同样也是，故此顾家明才能在青岛口再次见到将岸。
上回将岸来，是以总督身份要求虎卫留在登莱，随时观察战局变化再做决定，这一次则是在接到战局发生剧变的消息后，不得不亲临青岛口，与顾家明商议应对之策。
卢象升，战死！
以兵部尚书衔总督天下军务的卢象升，因为手中兵力微少几无粮饷，在京畿一带迟迟没有取得决定性的战果，而崇祯已经失去了耐心，有意以孙传庭取代他。后为薛国观、杨嗣昌以“不宜临阵易帅”所阻止，改派已经威胁到薛国观首辅之位的次辅内阁大学士刘宇亮督师（实际历史中刘宇亮任首辅），夺卢象升尚书衔改为侍郎，再次拒绝其合兵会战的建议，逼其进援真定。
不仅如此，杨嗣昌唯恐卢象升死之不速，再度分卢象升兵给陈新甲，卢象升手中只有五千疲弱之师，就连他自己一手拉扯出来的天雄军也为人所夺。杨嗣昌还不拨给卢象升粮饷，逼得这五千人只有以冷水充饥，卢象升向离他只有五十里的高起潜求援，孙临闻讯欲疾驰相救，结果却被高起潜以军法所止。卢象升在悲愤绝望之中向士兵下拜：“吾与尔辈并受国恩，患不得死，勿患不得生！”
就以这五千疲弱饥寒之兵，卢象升在蒿水桥与清大兵战。总兵王朴未击先逃，总兵虎大威、杨国柱为卢象升忠义之心所激，率部奋战。自昼及夜，终因寡不敌众，全军大败。卢象升拒绝突围，手执白刃，亲自格杀数十人。身被四箭三刃，马蹶而遇难。
卢象升兵败之后，高起潜闻讯逃遁。偏偏这太监逃命都逃错了方向，一头投进了清兵包围圈中，其众大溃。孙临率登莱兵血战破围，而高起潜逃遁之时又以登莱兵殿后，孙临连番苦战，弹尽粮绝，登莱兵损失惨重，孙临只得向南退却。
战到此时，孙临终于悔不当初了。他在登莱积攒的一点实力，几乎全部消耗干净，已经再无续战之力！
“情形就是如此，如今建虏南下。孙临已经退至德州，杨嗣昌将诸军都调至德州，防建虏深入山`东，山`东巡抚颜继祖已经将后至德州，诸路援军也会聚于此。”顾家明用根小棍指着地图：“建虏可是不准备让咱们过个安稳年了。若是入了山`东，我们这也会受到威胁！”
“嘶！”
将岸看着地图，突然吸了口冷气。
地图上将双方兵力摆得很清楚，明军虽然大军云集
…。。