许久，兴登堡先生神情严肃地从房间里走出，他快步上前，道：
“抱歉，让你们久等了。”
奥康奈尔女士惊讶道：“兴登堡先生，我真没想到，你居然能传递消息给贵国的皇帝陛下。”
兴登堡笑道：“陛下是所有容克军官的统帅，我也只是按照常例，向最高上级汇报消息罢了。”
国家属于军队，皇帝自然就相当于军队的最高长官。
这就是德意志此时的特殊国情。
张怀生突然开口道：“冒昧问一下，兴登堡先生您的父亲是？”
兴登堡有些疑惑，这个问题确实挺冒昧的，但他还是说道：“我的父亲保罗·冯·兴登堡曾任柏林第四军军长，帝国上将，只是去年已经退役了，正赋闲在家。”
“原来是保罗·冯·兴登堡先生？久仰大名。”
难怪这个兴登堡这个姓氏听上去如此耳熟。
保罗·冯·兴登堡是平行时空，德意志第二帝国战败后，魏玛共和国的总统，亲手提拔小胡子为德国总理的角色。
张怀生依稀记得老兴登堡去年退役的原因，好像是在一次军演中，把威廉二世指挥的军队打得落花流水，大大挫伤了皇帝的面子。
当然，威廉二世倒也不会因此而惩罚老兴登堡，但他的心胸可不算宽广，事实上，威廉二世刚愎，冲动，鲁莽，距离一个明君相去甚远。
被他记在心里的老兴登堡，再想升迁，根本是不可能的事了，干脆便选择了退役。
“张先生，你真的听说过我父亲的名字？”
兴登堡有些疑惑，他的父亲老兴登堡，虽说是帝国上将，但也不是特别突出，最起码没有被一个外国人如此关注的理由。
“当然，你的父亲曾经历过普法战争，普奥战争，是一位非常优秀的军事家。我曾在爱丁堡大学的图书馆里，有幸拜读过你父亲的著作——论普奥战争之胜因，是你的父亲从柏林军事学院毕业时所写的论文。”
这倒不是信口胡扯。
在十年前，英德还是历史盟友，爱丁堡大学收录过不少德意志高级军官的著作，其中的确有一份老兴登堡的文章，只是夹在一本厚书中，根本不起眼。
“我一直以我的父亲为傲，没想到，张先生你居然还曾看过他的论文。”
兴登堡露出了一丝笑容，如果拍马屁有段位，那么张怀生这一记，恰巧搔到了他的痒处。
似乎是被张怀生的一句话引起了谈兴
…。。