遮不住悠扬的琴声，呼啸的寒风挡不住社日吟诵的诗词声。转眼马上到了年底，离年日近，又要置办年事，姊妹们又多病，诗社也不兴了。
枕霞阁内，湘云和宝琴正在下棋。湘云执黑，下了几招，便也恹恹的，对宝琴道：“三姐姐病了，越发不热闹了。”
宝琴笑道：“马上过年，又是娘娘省亲，凤姐姐，黛玉姐姐和宝钗姐姐也都要生了，每一样都是热闹的，我正盼着呢！”
湘云叹道：“这有什么热闹的？今年过年肯定没有节目，只等省亲一完，几位姐姐生了孩子，也就没人和我们玩了，再过不多久，只怕姊妹们都要一个个散了。”
宝琴打趣道：“今儿你怎么学着林姐姐的口气起来？听着不像你。”
湘云道：“这个园子里，除了二姐姐三姐姐岫烟和惜春，就只有你我不是这家里的人。”
湘云啐道：“不说这个。二哥哥也太多情了！”
宝琴笑道：“男人不都这样吗？，二哥哥位高权重，又年轻长得也好。我父亲在的时候，也曾带着我走过不少地有品评不少当地英杰人物。像二哥哥这样的少之又少。所谓江山多娇人多情，自古美女配英雄！概莫能是。若我是男儿，也当如此。”
湘云嘲笑道：“好不怕羞的丫头。如宝姐姐这样，也给二哥哥做妾，我为她不值。”
宝琴却不声不响开始布局截杀对方大龙，“《庄周》中有一篇《秋水》，我最喜欢中间的一句，子非鱼，安知鱼之乐？每当我想不明白的时候，我就用这句话问自己。云姐姐你不如也试试？”
湘云啐道：“我才不做一条咸鱼呢！”忽然看到棋盘山自己一片棋子被宝琴一个个拣出来，急道：“你什么时候下的这个子儿？”
宝琴笑道：“就在你说宝姐姐的时候。”
湘云一脸颓丧的看着盘上的黑子，“算了，这盘我又输了。”
伸手就将棋子打乱了，宝琴不得已也扔了白子，“云姐姐，都是你心不在焉。其实刚才远没到山穷水尽，还有许多生路的。”
湘云抓起一把棋子，然后任它们从指间滑下，听着它们砸在盒子里的脆响，“宝琴你什么时候回去？”
宝琴一愣，摇摇头，“不知道，婶婶没和我说，哥哥也没信儿，怕是还要住一阵儿吧？”
湘云忧心道：“要是你走了，这地方我也不能住了。可是我真心将这儿当自己家不想离开。”
宝琴劝道：“二哥哥心疼咱们，连我住着，他都把我当亲妹妹
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