蝌自向薛蟠书房中住下。
听说园子里来了个宝琴，姊妹们自然越发高兴了，早儿都聚在集虚斋内说话儿。
时已至初冬，窗外寒风凛冽，室内却温暖如春。
凤姐进来将斗篷摘了，笑道：“今儿倒是齐整，一个个都在呢？”后面跟着李纨和宝琴。
宝钗上前领着她和姐妹们都相认了。房间里以李纨为首，余者迎春，探春，惜春宝钗，黛玉，湘云，宝琴，再添上凤姐可卿、妙玉和邢岫烟，一共十二个。
叙起年庚，李纨年纪最长，其次凤姐、妙玉，其他几人皆不过十五六七岁，或有这三个同年，或有那五个共岁，或有这两个同月同日，那两个同刻同时，所差者大半是时刻月分而已。连她们自己也不能细细分晰，不过是“姊”“妹”随便乱叫。
原本湘云在园子里倍感孤单，今儿来了个宝琴，终于有了伴儿，便高高兴兴的拉着宝琴，见她披着一领金翠辉煌的斗篷，问道：“这是那里的？”
宝琴笑道：“因下雪珠儿，临来时老太太找了这一件给我的。
香菱上来瞧道：“怪道这么好看，原来是孔雀毛织的。”湘云道：“那里是孔雀毛就是野鸭子头上的毛作的。可见老太太疼你了，这样疼宝玉，也没给他穿。”
宝钗道：“真俗语说‘各人有缘法’。他也再想不到他这会子来，既来了，又有老太太这么疼他。”
湘云又瞅了宝琴半日，笑道：“这一件衣裳也只配你穿，别人穿了，实在不配。以后便和我住-起吧，枕霞阁也太大了，我一个人怪闷的。”
宝钗笑道：“我妹妹来了，自该和我住一起。
湘云急的缠着宝钗，“好姐姐，你就让琴妹妹住枕霞阁吧？”
凤姐因笑道：“我这儿已经安排了住处就在蘅芜苑边上的听琴轩，和琴妹妹名字也和。不过云妹妹这么热情，你去那边住几日也使得。听琴轩也给你留着，随时可以住的。”
正说着，只听探春拍着手笑道：“今儿哥哥没来，多了个宝琴，且难得凤姐姐也在，不如大家凑个社，又替宝琴接风，你们意思怎么样？”
湘云忙道：“快商议作诗！我听听是谁的东家？”
李纨道：“昨儿的正日已过了，再等正日又太远，可巧又下雪，不如等雪晴了，咱们一边赏雪一边作诗的好。
湘云嚷道：“正是下雪的时候才好呢！宝琴，不如咱们去踩雪玩儿？”
宝琴意动，“那还不如叫上宝姐姐和姐姐妹妹们一起
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