谓是历史悠久，以至于说法莫衷一是。据《吴下谚联》释其由来云：「翁其媳，俗称扒灰。鲜知其义。按昔有神庙，香火特盛，锡箔镪焚炉中，灰积日多，淘出其锡，市得厚利。庙邻知之，扒取其灰，盗淘其锡以为常。扒灰，偷锡也。锡、媳同音，以为隐语。
还有一种说法来自北宋两大名人王安石和苏东坡。都说二者老而不修，大有“一树梨花压海棠”，对媳妇不轨的想法。当然，这事人云亦云，属于野史传说听过就算了。但爬灰指公公与媳妇的不伦关系是不错的。它还有个文雅说法叫“聚麀”。麀为母鹿，兽性不懂伦理，古人借以形容乱伦之人寡廉鲜耻，不顾人伦纲常的悖逆行为。
当然了，这个世界上虽然没有宋朝，但是王安石和苏东坡还是有的。
扒灰这个词就和这两个人有关。
先说王安石，说是他的儿子是个傻子死得早，儿媳妇很漂亮，王安石的老婆也死了，于是王安石就在家里的香炉里埋了一首情诗，儿媳在上香时发现了，也和诗一首埋在香炉里。
于是两人走在了一起。
清人有一个《吴下谚联》，是另一种说法，好像就是这个谣言的源头：王安石儿子死后，他给儿媳在后院另盖了一个房子居住，可能是担心儿媳红杏出墙，经常去监视，儿媳误会了，在墙上题诗说：风流不落别人家。
王安石见到后，用指甲把这句诗给扣掉了。
因为是石灰墙，所以说是扒灰。
其实，这种事情，都是想当然罢了。
《吴下谚联》释其由来云：翁私其媳，俗称扒灰。鲜知其义。按昔有神庙，香火特盛，锡箔镪焚炉中，灰积日多，淘出其锡，市得厚利。庙邻知之，扒取其灰，盗淘其锡以为常。
扒灰，偷锡也。
锡、媳同音，以为隐语。
还有苏东坡，也不知道怎么就被人污蔑成了扒灰，为此还丢了官职。
话说这苏东坡中年丧妻，一直未娶。
他忙于公事和写作一晃许多年就过去了，一人过着怪习惯。
转眼儿子就娶妻生子了。
偏偏苏东坡一代英才，聪明绝顶，才华横溢。
而他的儿子却庸碌无为，整天只知道吃喝玩乐。
一天，苏东坡的儿子又出去玩乐去了，苏东坡一人在书房里坐着，呆呆的思考问题。
这时，他的儿媳妇见公公一人在书房里又是思又是想得怪辛苦的就给公公端了一杯茶上来了。
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