尽管张居正不在，尽管吕调阳告病在家，尽管自己如今算是内阁之中资历最老排位最靠前的阁老，但张四维看着每日用驿站快马传递给张居正去过目的那些紧要奏疏，只觉得自己这个即将荣升次辅的三辅简直如同傀儡，比从前排名最后的滋味还要难受。直到这时候，他方才发现，之前觉得吕调阳挡了道，硬是将这位次辅给挤了下去，其实根本就是想差了。
只瞧吕调阳如今的光景就知道，这位是本来就想走，他那些画蛇添足的举动，反而是平白无故给自己添了个仇人！如今没有吕调阳，马自强和申时行又是新晋的阁老，很多压力就需要他独自来承受了。而且坐在首辅代理的位子上，却什么都不能做主，什么都要仰仗张居正来批示，那还不如从前！
而最最让他心情不好的，便是张家附近明目张胆的厂卫眼线，他甚至每日从家里来回内阁的路上，都能察觉到那些肆无忌惮的盯梢目光。尽管他早就知道冯保和张居正就是穿一条裤子的，可从前他在张居正面前事事顺从，奉承殷勤，那时候就算厂卫真有眼线监视，他也难以觉察，又哪里像眼下这般，就差赤裸裸地提醒我正在监视你？
对于本就细腻多思的他来说，理所当然地便想到了那次派去高拱处探望取文稿，回程时却遭遇劫匪的那拨人身上。
可自从那一次之后，他便吓得不敢再和高拱有任何联系。可现如今想来，如若那时候就真的是厂卫的眼线发现了他暗地里的小动作，何至于要等到现在方才发作？
既然想不通，而且也无法改变这种情况，张四维便竭力装作没事人似的，每日照常来往于家中和内阁之间。数日前的那场廷议，他人没去，但对于结果却并非不关心，他本以为是汪孚林借机对范世美报一箭之仇，可最终竟然演变成汪孚林对阵陈三谟，到最后汪孚林这个后起之秀竟然把左都御史陈炌给拉了过去，又成功获得了大部分高官的支持，将陈三谟强势打压了下去，这样的结局自然令他始料不及。
可意外过后，他便察觉到趁着此次六科廊受挫沉重，对他却不无有利。
这一日白天，他召见陈三谟时，言行举止便处处予人如沐春风的感觉，却也不忘处处都把张居正给拿出来，一再强调张居正素来对陈三谟这个吏科都给事中评价很高，信赖备至，直到最后，见火候差不多了，他才笑着说道：“至于之前廷议上和都察院的那点争端，不过小事而已，你也不用放在心上，须知汪孚林为人强势惯了，什么都要出头，有时候不免便不将前辈放在眼里。他却不知道，此事与其
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