南澳岛大衙口，南澳总兵府。
几日的水师演练下来，晏继芳能够清清楚楚地察觉到，底下将兵之中弥漫着的某种情绪——已经有很多人都认为，他是要对海盗用兵，甚至还有人信誓旦旦地认为，首要目标就是盘踞在外平的林阿凤一伙。当然，还有底下某些大胆的军官跑到他面前来打探虚实，甚至假惺惺地说什么，兵贵神速，这样大张旗鼓地演练水师，只会走漏风声，到时候真的大军开拔，那些海盗早就无影无踪了。
有些人想争功，有些人本就里通海盗，还有些人和走私商人勾结，更有人是豪商的眼线。纵使他身为总兵，也不可能分辨得非常清楚，更不可能一一甄别，然后尽数革除出去。
所以他索性一概不理会，每日亲自出去督促演练，做足了声势，同时却派遣身边最靠得住的几个心腹呆在汪孚林那儿，一来便于传递消息，二来也是生怕这位广东巡按御史与其在广州时一样神出鬼没一走了之，出了事他没法交待，只能让人将其死死看住。好在汪孚林除了命人去潮州府送过两次信，其他的幺蛾子倒是没有。
眼看已经过去了四五日，这一天，晏继芳终于有些忍不住了，瞅了个空子，他换了一身便装，只带着两个随从悄悄来到了自己给汪孚林安排的临时宿处。才一进院门，他派来此处的一个护卫就快步迎上前来，满脸郑重地说道：“大帅，刚刚有人来见汪爷，人还没走！”
知道汪孚林在此处的，不是汪孚林留在潮州府的人，就是……莫非外平那边有消息了？
晏继芳原本颇为担忧，尽管这只是猜测，他还是立刻提起精神，三步并两步来到了正房门口。刚想要敲门，他就只见大门被人拉开，却是汪孚林亲自开的门，对他颔首为礼：“听到外间有动静，我就猜到多半是晏大帅。这位是昔日胡梅林公幕僚郑伯鲁公之子，郑明先郑先生，刚从外平赶过来！”
之前那次和汪孚林打交道时，汪孚林卖足了关子，这次对方如此开门见山，晏继芳竟是有些不习惯了。他曾经是戚继光的部将，对胡宗宪当然也谈不上陌生，而胡宗宪身边当时幕僚如云，郑若曾不像徐渭那样名声在外，但也是相当有名的一个，他见过好几次。如今见到这位故人的孙子被汪孚林让上前来，他不等对方行礼就笑着一把搀扶了：“都说虎父无犬子，没想到郑伯鲁公的后人竟也如此有胆色，竟敢深入虎穴建功而回！”
要是没建功，汪孚林会这样神采飞扬？
尽管这年头文官比武官金贵，但郑明先在科场上不大顺利，乡试三
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