七月十五，放在道教，那叫中元节，而放在佛教，则被称之为盂兰盆节。可在民间，约定俗成的只有两个字，那就是鬼节。传说这一天是开鬼门的日子，百鬼夜行，阴气最足，正是祭奠亡者的时日。所以，在半道上曾经有人提议过，不妨提早又或者拖后一日，别在这一天抵达京师。汪孚林虽说不是个迷信的人，可也打算从善如流，岂料进了蓟镇之后，他就体会到了什么叫兵马夹道欢迎的局面，想走快点或慢点都不行。
和他一起回来的，除却沈家叔侄和沈家的几个家丁，还有李二龙赵三麻子以及两个浙军老卒，外加封仲和刘勃。尽管后两者还是喜峰口的充军犯人，但戚继光亲自经手去办，连带钟南风在内的三人就被操作上了赦令名单，因此两人也逃脱不了要进京走一回的命运。除此之外，就是范斗以及王思明了。
范斗和梅氏这对苦命鸳鸯终究还是没成，梅氏身体亏虚太大，恰是在汪孚林之前返回沈阳的这一天咽气。为此，松了一口大气的沈阳范氏一族赶紧给张罗了一场最最气派的丧礼，当然是把人单独安葬在了一块风水宝地，又因为范澈压根就没有儿子，用族老的话来说，范斗不如过继过去，这样就可以坐拥丰厚家产，却被范斗一口唾得掩面而走。到最后，范沉出面找了个家中孤苦的孩子承嗣，同时拿出一笔钱算是给范斗的补偿，却被范斗全都捐给了善堂。
至于梅氏那些只知道吸血逼凌的家人，他一分钱都没留，自己则毅然决然追上了汪孚林，进了山海关。
而王思明则是一来背着私出抚顺关的公案，二来有张学颜背书，所以没回辽东总兵府，也在随行之列。
范斗和王思明都是平生第一次离开辽东进山海关，被誉为天下第一城的京师更是想都不敢想的。所以，远远看到外城的时候，他们就只觉得眼睛完全不够用了，由崇文门税关进入内城后，那就更加战战兢兢。范斗至少还听人吹嘘过进了京师之后见过多少达官显贵，王思明是有记忆的时候就已经在建州女真，最初在抚顺关都觉得那是一等一的雄关，到了沈阳、辽阳、广宁，他一次次深受震撼，如今身处帝都，他终于意识到大明子民是什么概念。
和这座帝都比起来，什么古勒寨，什么赫图阿拉城，哪怕是强极一时的海西女真哈达部，其城池也不过是小土墩子上的夯土城而已！
之前蓟镇派来护送的一行兵马，总共是二十余人，汪孚林知道那不可能是因为戚继光和汪道昆的私交才派出来的，而是肯定得到了上命，这从戚继光自始至终没露面，也没让他们传
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