许国那一进的小院子东厢房里，小北从进门之后就一直坐在许大小姐床头，一个个问题就没停过。
“什么时候有的？叫来的大夫怎么说的，有没有提醒都要注意什么？”
“听说有喜的人都喜欢吃酸的，怎么你之前就一点迹象都没有？”
“我听汪孚林说过，要孩子之前忌讳这个忌讳那个，得把身体调养好，你这突然从南边到北边，身体吃得消吗？”
“程乃轩怎么偏偏在这时候要去安阳上任，之前许学士就没提过希望他能够授什么官？”
许大小姐本来就是腼腆的人，小北这一连串问题，她回答得上的也就是关于自己的那几个，至于丈夫的官路仕途，这都是父亲和丈夫翁婿两个商量的，她恪守妇道不敢多问，程乃轩告诉她多少就是多少。可不管怎么说，对于小北大晚上和汪孚林一道急急忙忙赶过来，她心里自然感激，不过嘴上说的话却全都是偏向丈夫和父亲。到最后，发现小北忍不住握着她的手，她还以为小北也正在忧心子嗣，不由得安慰道：“你别担心，你比我还小呢，很快就会……”
“姐姐，不说我。虽说程乃轩那家伙有时候不着调，但也算是很把持得住的人，可在外做官不比在家里，扬州程老爷那边得知他中进士之后，有没有送人过来？当县令不是那么容易的，你看看我爹那会儿狼狈成什么样子。要不是有汪孚林，险些就出大乱子了！娘当初本想依着爹不带师爷，让他先吃点苦头，也就能改了老说大话的毛病，谁能想到险些就摊上徽州夏税丝绢纠纷这种大麻烦。别的不说，程乃轩身边可靠的师爷人选有吗？亲随人选有吗？还有就是，女仆带不带？”
小北正在那替许大小姐操心，汪孚林在许家书房，当着翰林侍读学士许国的面，他也问了程乃轩一连串类似问题。要比学问，他完全承认自己和翰林院公认的“记不得问老许”相差犹如天壤之别，可许国在考中进士之前一直在苦读，在中进士之后就一直没出过翰林院，为官之路和张居正如出一辙，所以，他也顾不得是不是抢了人家岳父的工作，直接把一个县令的必备条件给罗列了出来。和跟着叶钧耀耳濡目染的小北提到的那些相比，还多了几样。
比如，熟悉当地人文地理的当地人帮手；比如，有关当地豪族大户乡宦以及各种刺头的信息……在他看来，知己知彼，方才能够立于不败之地。
看到自己最铁杆的朋友如此热心，程乃轩自然觉得在岳父面前很有面子，当即干咳一声说：“祖母和母亲之前给了我四个亲随，爹先头
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