被一大堆秀才们一搅和，邬琏再没了流连西湖的心情，这顿饭再也不想吃下去了。但对于受害者林老爹，他却是抚慰有加。等到和汪孚林一块上了画舫，见汪孚林授意船家赶紧开船，不要管是否有船追上来，这位浙江巡抚就沉声说道：“我曾当过应天府尹，离任时去过苏州。那时候是大清早，天还没亮，就只见缎工站在花桥，纱工站在广化寺桥，以车纺丝的那些车匠，则是站在濂溪坊。那不止是十人上百人，每一个地方站着等待上工的，整整有数百人！”
他顿了一顿，仿佛在斟酌用什么样的言语形容心中的震撼：“东南那些机主之家，以日计酬劳，也就是说，这些机户若是要养家糊口，就要一天不停地做下去。因为，你一旦哪天生病不能来，你的位子就会被那些原本在桥头待雇的人顶上，这有个很生动的名字，叫做唤匠。然而，那个被顶替的人，饭碗就算是丢了，又得辛辛苦苦每日起早去桥头等待活干。那时候，我看到他们引颈相望，衣衫褴褛的样子，就想到我在云南见过的流民等舍粥的样子。”
汪孚林前世里也去过人头攒动的招聘市场，但那种场合，纵使再挤，大多数人总会穿得衣冠楚楚，力求给单位留下一个最好的印象，哪曾见过邬琏说的这番景象？能被这位浙江巡抚用流民两个字来形容，显然邬琏对此的印象实在是太深了。
“那时候随行的人告诉我，等待活干虽说难熬，但最恐怖的便是绸缎积压没人买，商人不到机坊去收，而机坊要降低库存和产量，于是便只能停工。他们这一停工，往往便有数以千计的机户无活可干，衣食无着。若是那些只读圣贤书之辈，一定会说，为何不去耕田垦荒，可要知道，大明开国至今，已经二百年，东南几乎全都是熟地，再无半亩荒田，现有的这些地，农人自种都不够，地主则是雇佃户雇长工，哪来的地可以耕？”
说到这里，邬琏方才转过身看着汪孚林：“所以，当初我上任浙江巡抚之后，第一件事并不是巡视浙江各府县，而是由人带路，去了一趟部仓院桥、六部桥、黑桥、通江桥一带。和苏州那边类似，那一带也是雇工云集，等待机主挑选的地方。这些年四方丝绸大都出自苏杭，日子还算过得，不至于日日枯守却没活干。而就是这种地方，却还有好几伙打行中人穿梭其中，向那些已经极其艰难的机工收钱，稍有不从便大打出手，包办了机坊雇工的渠道。所以，北新关之乱的那些暴徒固然该治，这些贪婪横暴的市井之徒同样要严加管控。本部院听凃渊赞过你多次，这才找你问计，并非只是随便问问。”
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