伙，哪用得着他操空心？金宝自律自控，秋枫一心上进，叶小胖……好吧，即使是看似资质性情最初很糟糕的叶小胖，也在好同伴的带动下收起玩心读书，总之明年童子试大可期待期待。
当这一夜过去，又一个大清早来临，启程的李师爷脸上看不出半点宿醉痕迹，也没流露出半点软弱茫然又或者不舍，头也不回地踏上了回宁国府的归途。汪孚林代替不能缺席早堂的叶大炮，和其他人一块去送了一程。而等到他们回来，叶大炮刚刚结束了新一天平淡无奇的早堂，立刻笑吟吟提出了双双礼聘柯先生和方先生为门馆先生的请求。
当初还纠结于怎么二选一的他被苏夫人一敲脑袋，立刻恍然大悟。其他师爷都能有几个，门馆先生为什么不能留下两个，他又不是出不起钱！
二十年游历诸省多地，即便不能称为大名士，可也能够被人称一声高士，柯先生和方先生都不是迂腐的人。既然看得顺眼叶大炮，又有几个有趣的学生，又能拿到丰厚的束脩，两人便慨然答应了下来。至于汪孚林……反正叶县尊的门馆先生，就是金宝秋枫的老师，就是他的客座老师，还不用他掏半分银子当束脩，他干嘛要反对？不论怎么说，他和叶大炮一样，全都觉得运气好极了。
县衙这边和汪家正喜气洋洋的时候，斗山街许家却弥漫在一片微妙的气氛当中。就在三天前，年逾六旬，却仍旧带着长子奔波在两淮盐业第一线的许老太爷，突然从扬州回来了。方老夫人以及其他儿孙自然都吓了一跳，等得知许老太爷将扬州的基业直接交给了长子执掌，家中上下自然暗流汹涌。就连方老夫人，也没想到一贯亲力亲为的丈夫会突然如此决断。最初几天的缄默过后，这一天，她终于忍不住问了出来。
“庞都宪这次巡理九边盐务，闹得沸沸扬扬，看这情形要出事，我就干脆躲了回来，交待老大在扬州闭门谢客，先看看风色。”许老太爷握了握老妻的手，随即笑了笑说，“我又不是程任谦年富力强，都已经到了被人称作老太爷的年纪了，也该退了。”
见方老夫人顿时沉默了，许老太爷便若有所思地说道：“是不是他们不服？”
“一个个都大了，各有各的心思，我管不了，也不想管。”方老夫人叹了一口气，最终还是把许薇的那点糟心事和盘托出，末了才气恼地说，“我原本让老三去松明山送中秋节礼，便是打算试探试探，可他回来对我说那汪孚林如何如何倨傲，这不是睁着眼睛说瞎话吗？我又不是没见过人，那分明很谦逊很有礼貌的少年郎，怎会无缘无故那副样子？
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