这时，安贵妃瞟见了紫檀屏风后头的香雾浮动，她轻轻地转动了几下手指上的护甲，对着周窈棠开口问道：“对了，今日我唤你过来还有一事。”
“请贵妃娘娘赐教，奴婢一定知无不言，言无不尽。”周窈棠低着头答道。
“也不过就是上次毒蟹的事儿。听说得亏你机敏，发现了关窍，在蔡广财和太医正面前又仗义执言，才使得司膳房的嫌疑被洗清了。”安贵妃慢条斯理地说道。
周窈棠有些吃不准对方的意思，于是打着马虎眼，“奴婢不敢居功，不过是凑巧罢了。”
安贵妃轻轻一笑，问道：“听闻此事过后，锦妃也是对你大加赞赏。对了，当时查明蟹中含有毒藻这事儿，就是在锦妃宫里头发生的罢？”
周窈棠心里犯起了嘀咕，当时蔡广财不是一得了结果，就跑来华阳宫禀明了吗？他应是一五一十地对安贵妃讲了才是，怎的如今安贵妃还要明知故问？莫不是她听了什么风声，对于自己同锦妃那边的关系起了疑？
于是，周窈棠实话实说道：“回贵妃娘娘，奴婢依稀记得当时是锦妃娘娘当天下午吩咐了要吃醉蟹，恰巧那同一批的蟹还剩了一只，奴婢回去寻了司膳房里头的女史做了，晚膳时候给送过去的。谁知锦妃娘娘吃了一口便觉得不对，这才传了太医正和内侍监的蔡公公来。之后，太医正检验醉蟹时发现了里头的玄机，这才解开了这场误会。实在不算是奴婢发现了关窍啊。”
安贵妃一边抚着护甲，一边用她那极为精明的凤眸睨着周窈棠，继续问道：“是吗？只是最近，我又听闻这事儿过后，你与关雎宫走得很近。按理来说你送来的膳食发生了这样的状况，锦妃应该会对你有些不待见的，怎么她却反其道而行之、对你青眼有加？”
周窈棠心道，安贵妃这是在试探自己，她定然是疑心自己又寻了锦妃这座靠山，所以这回必须得小心些回答。
她斟酌了几秒，低着头分辩道：“贵妃娘娘误会了。奴婢自那日被打了竹板子，掌心便一直不好。这一阵子好容易痊愈了，姑姑们便安排了几次送膳的差事，恰好去东六宫送得多些罢了。另则，想来贵妃娘娘应是比奴婢更加了解锦妃娘娘的为人，在奴婢瞧来锦妃娘娘性子直率，很好说话。”
“上次的事儿奴婢心知自己有不对之处，所以便在第二次去关雎宫送膳时主动向锦妃娘娘请了罪，锦妃娘娘也表示是那蟹本身含毒，预先谁都不知，并不怪奴婢；再者她说自己发现得早，也未曾中毒，所以这事儿到这儿便了了。”
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