后便要独自一人离开江州到京城去了，周窈棠的心脏一直扑通扑通地跳着。
纵使如今的她比之先前已坚韧镇定了不少，但实际上，周窈棠还是一个从未离开过故乡的少女，对未知的未来本就怀着些迷蒙与害怕。
周窈棠的心情还未平复，冷不丁地听见了欢喜之人的声音，心中也明白这也许是最后一次见到对方的机会了，泪水瞬间盈了满眶。
虽是激动，周窈棠却没有如往常般任性地跑上前去开门，而是整理了自己的情绪，将泪水吞回了心中，又敛了敛衣衫，才沉着冷静地走到门前。
她轻轻将门打开一丝缝隙，清冷的月光同男子的身影一道投射进了厢房内，周窈棠低着头规规矩矩地行了个礼，柔声开口道：“奴婢恭迎殿下，殿下请进罢。”
只见赫连桓颔首，也是神色如常地进入了厢房内。
一进门，他便赶紧将厢门掩上，而后迫不及待地转过身来，一把将周窈棠揽入了自己的怀中。口中念道：“棠儿，我的好棠儿，这一切真是苦了你了啊！也不知今后......我们何时才能再相见？”
本来强忍着分别之痛的周窈棠再也禁不住这般伤感的言语，泪水有如断线的珠子般一颗颗从眼中滑落了出来。
赫连桓拥着周窈棠心中一边叹息着，一边替她拭去了满脸的泪痕，“瞧你这模样，脸上的妆都花了，像个小猫儿一般。”
说完这话，只听扑哧一声，二人都笑了。
待到两人都感到冷静了些，赫连桓让周窈棠将耳上的坠子取下，然后从自己的怀中摸出一对素银的耳坠一边替她重新戴上，一边嘱咐道：“这对坠子乃是代表你身份的信物，你进宫之后定要时时带在耳朵上，切不可取下，以免宫中接应你的人认不出。我先前已同舅舅递了话去，舅舅的女儿也就是我的表姐，乃是宫中的贵妃。贵妃娘娘今后会在暗中派人护着你，待时机成熟便会将你收入她的宫中。但是在这之前，你万万不可主动去与她交好，只能装作不识，或者做些戏与她交恶也是可以的。”
周窈棠仔细端详着手中的另一只耳坠，上面除了有几处暗淡的云纹之外，并无任何特殊之处，甚至还有些陈旧。耳坠的成色不纯，看样子里头的用料掺杂着不少杂质，教人一眼瞧上去便觉得十分寒酸。
“这是专门请了师傅做旧的，这样才隐蔽。上面的暗纹也只有咱们的人才认得出，你大可不必担心被人发现。若是旁人问起，你便说是被变卖为婢之前，家中祖母留给你的便好。”
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