了个地儿将莲花灯放了。周窈棠望着深黝的河面上满是星星点点的花灯随波逐流，心中泛起一股莫名的凄幽。
她合十手掌，正要闭起眼睛祈愿，却忽然听见身边的人群骚动了起来。她闻声望去，人潮所指的方向是江州城的西南角，那里竟升起了一片火光。
自家的方向正在西南！
一时间周窈棠心中一股不祥的预感油然而生，旁边的崔小姐与她对视一眼，不断地安慰她莫要乱想，应是无事。
周窈棠勉强点了点头，心却一直突突地跳着。
不知过了多久，仿佛听见人群中有人喊道：“好像是周府起火了！”
周窈棠的神经似是被激了一下，她发疯地挤过去，扯着那人的袖子问可是听何人讲起的。
那人也支支吾吾地，只推说自个儿在城中时，太阳刚落山便听闻旁人讲周府附近有烟雾升起。今儿本就是祭祀的节日，当时众人只道这家人是在焚香，便未曾多理会，这会儿子瞧这火光冲天的模样，怕是凶多吉少了。
周窈棠攥着那人的衣袖，骨节凸起。自家从未曾在府中设过香炉，自然也不可能焚香。
身边的侍女秦艽攥着她的手，满额头的冷汗，结结巴巴地道：“小......小姐......真是咱们府里？”
周窈棠也不知该当作何反应——父母皆在家中，还有自个儿那刚刚被特赦了假从京城回来一天不到的大哥和自己昨晚才见面的大嫂！
她不敢往下想，脸色苍白地站在原地不知所措。
转念间，周窈棠忆起白日里自己的二哥哥周韫依诏去了桓王府中，心中依稀燃起了一丝渺茫的希望——也许二哥哥早听了信已回去救人了。她此刻便只祈祷着周韫万万别下午就回了府，不然后果不堪设想。
瞧着长街上人群摩肩接踵，闹哄哄的一时也找不到代步的车驾，一直伴在周窈棠旁边的崔小姐握了握她的手，吩咐自己的侍女速回府邸去备车来接。
于是周窈棠也勉强稳了心神，强打起精神令秦艽去瞧瞧街头能否雇到软轿，而自个儿已迈开大步向着自家的方向狂奔而去。
周府。
火光冲天。
殷红的火苗包裹着周府的每一寸横梁竖柱，竟为整个宅邸的轮廓勾勒出了一抹淡淡的黄晕，在这季夏的夜空下格外耀眼。
红色的火舌逐渐吞噬着一切，伴随着噼噼啪啪的声响灵动地跳跃着，张牙舞爪地挥舞着，炽热而决绝地冲向天际，所到之处只留下扭曲而美丽的
…。。