寒生摇了摇头。
湘西老叟叹了口气，说道：“你做我的儿子吧，我将传授你‘鬼谷神功’，就是江湖上梦寐以求的‘天门三十六量天尺’和我所有的苗巫医术，远胜于中原医术，如何？”
寒生想不到湘西老叟竟然提出这样的条件，一时语塞。
湘西老叟见寒生在犹豫着，便解释道：“孩子，‘鬼谷神功’是一种男子御气之术，学成后至少寿命可达一百三十岁以上，而且独步江湖，无人可敌。我的苗巫医术加上你的中原医术，你日后定会成为一代神医，成就定可在扁鹊华佗之上啊。”
寒生笑了笑，说道：“寒生只是一个普通人，一生只想悬壶济世，能够医病救人，让患者少点痛苦而已。鬼谷神功虽然独步武林，可我并不想与人争斗，更不想伤人和杀人，当今时代，有枪有炮也有法律，和古时候不同了，学会神功用处也不大。况且寒生是有未婚妻的人了，我若会男子御气之术，活到了一百三十多岁，可兰儿她却早已作古多年，寒生一个人苟活于世又有什么意思呢？至于老前辈说苗医远胜中原医术，这一点晚辈不敢苟同，寒生只不过跟父亲学了点中医的皮毛，实数微不足道，真正的中医博大精深，自黄帝时期至今已经数千年，这期间，中原的百姓就是依靠中医才繁衍生息至今。只可惜，有很多珍贵奇妙的验方都已失传了，否则，当今世上有许多的绝症就不会再是不治之症了。”
寒生的话字字珠玑，义正言辞，湘西老叟听罢默默不语，良久，他缓缓说道：“人各有志，老叟也不便勉强。好，现在老叟问你，自从民国初年，西医开始传入中原，你们的中医术如秋风落叶般节节败退，听说凡是城市乡镇都已经有了西医院，而在湘西苗疆，仍然还是苗医我行我素，这说明了什么？中医不敌西医，中西医不敌苗医。在这一点上，你若能反驳说服了老叟，刘今墨的事情自然悉听尊便。”
寒生其实除了《青囊经》上的怪招之外，对于中医理论所知甚少，好在他悟性极高，触类旁通，再加上熟读了刘伯温的《尸衣经》，通晓天下最实用怪异的辟邪之术，因此思路与常人有异，往往出奇制胜，毙敌于一招之内。
“老前辈可否向寒生介绍一下苗医？”寒生谦虚地说道，知己知彼，才能找到机会。
湘西老叟点点头，开腔说道：“苗疆黑苗巫在苗语中叫做‘密那’，遇病人杀犬而禳，名曰打老魔，他们擅长‘过阴术’和‘望鬼术’，所谓巫医合一、神药两解是也。湘西黑苗，在清朝乾隆帝之前，还未入‘官籍’，被称为‘
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