此时的伍召，大军已经行过了巨鹿郡，抵达常山国高邑县，距离真定也就两日路程。
其实，倒不是伍召磨磨蹭蹭，而是不得已而为之。冀州之地，刘备本就没有怎么消化下来，就不得不仓促北上。而刘备麾下并无能够抚慰各郡、稳固统治的大才，只能通令各郡，允许各郡县长官招兵买马，抵御贼寇。各县城可招兵五百，郡城可招兵一千。而各地世家门阀更是趁机收纳人口，蓄养部曲。乡中豪强也各自结党，建坞堡营壁以自保。这些民间力量常年与黑山贼争斗，战力不弱。伍召北上，必须在各地建立据点，以确保粮道，为刘备、马云騄稳固后方。因此，必须与各处地方官吏、世家、乡间豪强打交道，有和有斗，故而必须步步为营，能抚则抚，不能抚则战。一路行来，伍召留下了许多兵马将领在各地驻扎，到达常山郡，手里也只有两万余人了。
即将抵达真定，众人心中都有些急切起来。等到了真定，与刘金定汇合，再派人联络刘备，建立防线，河北一地，就基本上稳定下来。前线的刘备、马云騄也就有了稳固的后方与倭寇作战。
马蹄的的，三名斥候联袂而来：“报，高邑县令得知大军到来，出城十里相迎！”
伍召闻言心情大好：“出迎十里，之前倒是没有遇到过。这个县令倒是会做官。走，看看去。”
那县令是个六十多岁的枯瘦老者，一头白发如银，高高瘦瘦、外貌清癯，官服穿得整齐直挺，站在最前方。见伍召策马而来，他长躬到底：“高邑县令刘仁，恭迎领军将军！”
伍召一眼见之就很有好感，翻身下马。武松手抚刀柄，护卫在旁。
伍召伸手扶起刘仁：“先生请起！召甲胄在身，不能全礼，还请先生勿怪！”
刘仁双目泛红，感叹道：“河北百姓，望将军之心如婴儿之望父母也！将军天兵到来，河北安也！”
伍召回想一路上百姓流露的状况，也是心中一酸：“外敌入寇，盗匪横行，苦的是黎民百姓。先生为官一任，守护一方，辛苦了！”
刘仁逊谢几句，回头一招，一名官吏捧着一个托盘过来了。刘仁揭开上面的红布，下面是一块小小的官印：“将军，老朽年老体弱，早已不堪大任。如今上官驾到，高邑县百姓就托付给将军了。此乃高邑县印，县中人口、税赋、钱粮均已造册完毕，待将军入城之后就可一一派人查看。还请将军另选贤能，坐镇高邑，保我高邑百姓不受战乱流离之苦。”
伍召吃了一惊，把红布盖上，将托盘推了回去
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