洛邑，周王朝都城，一个少年正在读着一封书信，这位少年，长得眉清目秀，英气逼人，于公元前586年出生于洛邑，此时刚满13岁。他叫姬周，是晋国先君晋襄公的曾孙。
如同很多他的同源亲戚一样，作为晋国公族子弟，他没有资格留在晋国，公族子弟旅居国外，是晋国的规定，所以晋国自晋献公开始除了公室已经没有公族了。公族子弟，一律在国外生活。
姬周的爷爷姬捷本就是晋襄公的二儿子，由于这条规定，便选择了周王朝都城洛邑生活。姬周出生后不久，父亲姬谈英年早逝，姬周小小年纪便承担起了自己这个来自晋国公室的没落家族的责任。
姬周非常聪明，更兼好学，他师从周王室上卿单襄公，从师傅那里学到了大量治国理政的本事。但晋国流亡在外的公族子弟长得英俊潇洒、情商智商皆高的多了去了，姬周却偏偏被栾书看上了。
时也命也运也，晋国内部权力斗争到这时，原本可以好好在王朝都城洛邑过着无忧无虑生活的姬周无意间被卷入了斗争。直到这个时候，姬周仅仅是晋国中军元帅手里的一颗棋子，一颗欲置郤氏家族于死地的棋子。而原因仅仅是因为姬周是生活在洛邑的晋国公族子弟。
此时，他正读着晋国现任中军元帅栾书着人送人的书信，他非常激动。这可是晋国最有权力的人、中军元帅给自己写信啊，自己的祖父和父亲在洛邑生活了几十年了，从来都没有象中军元帅这样的大领导来关心过。而现在，元帅栾书亲笔书信写给自己，那是对自己无限的关心啊。
姬周虽然仅仅是十来岁的少年，但一直很关心晋国，两年前，晋国在鄢陵大败楚国，姬周非常激动。说句心里话，姬周一直希望能够回到晋国，他要把自己的聪明才智奉献给自己祖国。所以，此时栾书来信，怎么不令姬周激动？
“公孙，我身为晋国中军元帅，负有向主公举荐人才之职。公孙敏而好学，又是公族子弟，更奉王朝贤臣单公为师，正是晋国将来需要的人才。希望公子能够主动结交晋国大夫，获得一个普遍的好评，并时时关心晋国大事。不日主公将派卿大夫郤至朝见天子，他是一位年轻的帅才，这次鄢陵之战便主要是他的功劳，智勇双全，也是公孙你学习的榜样啊。”
姬周非常感激，堂堂中军元帅来信教诲自己，更及时向自己提供郤至的情况以及即将来洛邑的消息。按照元帅的意思，自己应该要求见这位郤至大人。
郤至的公差非常顺利，只是一个朝见，代表晋国向天子汇报一下近来晋国
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