读这段历史时，笔者总是很遗憾，其实楚军不应该败的。但楚军就是败了，战场上的不确定因素太多了，不存在应该不应该，只有一个客观存在的结果。
我们来详细分析一下这场战役。
首先，这是一场实力上讲是势均力敌的战役。晋楚军力相差无几，双方都出动了国君以及全部主力部队。两国军队都以骁勇善战闻名诸侯，如果兵对兵，将对将的对阵作战，谁也占不到便宜。
第二，这是一场无法载入史册的普通战役。两军都没有名将坐镇，都没有什么多少谋划。楚军是严格按三军编制规规矩矩作战，老早将楚军的光荣传统如先发制人、集中优势兵力消灭敌人等都忘了。晋军貌似有些谋略，将重兵压在中军，试图一举击溃敌人中军，但存在严重的隐患：万一己方的左右两路军先被敌军击破的话，那会导致三军合围己方中军，这将导致灾难性的后果。所以说，这场战役几乎没有经典的谋略。
第三，这是一场决定楚国让出霸主地位的战役。此战后，晋国又压制着楚国，楚国好不容易自楚庄王时代在中原得来的地位损失殆尽。先是被晋国忽悠搞什么世界和平计划，与晋国和解，让晋国腾出手来解决内部矛盾以及西部的秦国和北部的狄戎隐患，然后是一战击败楚国，让晋国的国际声望达到了一个新的高度。春秋霸主，又到了晋国人手里。而晋楚鄢陵之战，楚国的失败，标志着楚国开始走下坡路。
第四，这是一场引发楚国东部危机的战役。晋楚鄢陵之战的结果，使楚国东部的吴国更加有理由相信楚国佬是可以打败的，吴国更加重视与晋国的联盟，不断发起对楚国的侵犯，从此楚国陷入了长期对吴作战的局面。
第五，这是一场高级叛徒发挥重要作用的战役。楚国这边的伯州梨，向楚军提供了详细的关于晋军的作战特点，并提出了具体的应对之策。史料记载了楚共王与伯州梨关于晋军一举一动的问答，让楚共王全面掌握了晋军的动向，可以说，在战役伊始，楚军是掌握着主动权的。
晋国这边的苗贲皇，提出了击破楚军的正确对策，虽然晋军没有采纳他的谋略侥幸取得了胜利，但客观分析，应该是苗贲皇的策略是更稳妥的。伟大的军事家孙子曾说过：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”晋军最终的具体作战策略是冒进的，如果不是楚共王受伤，战争的结果极有可能是楚军胜的。
战役的最终胜利确实是苗贲皇的功劳，他献计摆出一副不活捉楚共王不罢休的架式，并故意放跑
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