由于晋景公取得了对齐鞍地之战的胜利，收服了齐国。然后再收服了郑国，并与吴国联合打压楚国，晋国之势如日中天，晋景公便有了矜慢之心，宠用大夫屠岸贾。
这个屠岸贾就是晋国另一大家族屠岸家族族长，屠岸家族的举起可以追溯至晋献公时代，当时大夫东关五有一个家臣叫屠岸夷，因勇力过人为东关五所重用。骊姬之乱时，东关五是骊姬一党，为骊姬立了大功，屠岸夷也跟着立功。
里克平定骊姬之乱时，屠岸夷反叛了骊姬一党，成了里克的有臣之士。到晋惠公诛灭里克时，屠岸夷反叛了里克，成了晋惠公的忠臣。然后跟着晋惠公与秦国作战，战死在沙场。
也就是说，屠岸夷就是一棵墙头草，哪里风猛便顺风而倒，见风使舵的本事举世无双。但不管如何，屠岸家族就此起来了，由于屠岸夷为国捐躯，晋惠公便提拔了其子屠岸击为晋国大夫。
屠岸击的见风使舵本事得自其父亲真传，虽然他是被晋惠公提拔的，但看看还是公子重耳厉害，便加入到了拥立公子重耳的一派，与朝中一些大夫联合，成为公子重耳回国继位为晋文公的有功之臣。
后来晋文公作六军时，提拔屠岸击为左行将。屠岸击去世后，其子屠岸贾便成了族长。
反正这个屠岸贾家族就是一个反叛的典型：爷爷屠岸夷先是背叛了骊姬，投向了里克；再是背叛了里克，投向了晋惠公；父亲屠岸击背叛了晋惠公，投向了晋文公！
一路背叛，一路提拔，从一个士，到了晋文公、晋襄公时期，成为晋国十二卿之一！正因为如此，所以先轸、先且居、赵盾这样的中军元帅对屠岸家族很不不待见，连晋襄公也是不待见的。所以屠岸贾后来便基本没有在晋国的春秋舞台上露过脸。
到晋灵公时，晋灵公与赵盾之间的矛盾，让屠岸贾看到了机会，便彻底倒向了晋灵公，参与了晋灵公暗杀赵盾的系列行动，当然，结果是都失败了。
好在屠岸贾也没有明着搞赵盾，赵盾因为晋灵公之死不想把晋国权力斗争给扩大，于是也没去追究屠岸贾责任。于是，屠岸贾便逃过了一劫。
但屠岸贾并没有因此坐在家里吃干饭，他从骨子里头恨透了赵氏家族，无时不刻在想着阴赵家一把，最好将赵家给灭了。
机会终于来了。前面说过，公元前586年，梁山大地震，山崩而堵塞了黄河。这对晋国来讲是大事，屠岸贾看到了机会。他先是重重贿赂了太史，让太史对晋景公说因为国内刑罚不公所以导致天怒。
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