灵公姬夷皋，晋襄公所宠爱的幼子，因极其宠幸其母亲穆赢，所以出生不久便被立为世子。晋襄公去世时，姬夷皋年仅4岁，晋襄公嘱托赵盾扶持好姬夷皋为晋国国君。
但赵盾是一位忧国忧君的中军元帅，晋国国君是一个孩子对他的压力非常大，所以一开始他便想废了姬夷皋另立他人。
在穆赢的一哭二闹三上吊中，赵盾终于屈服，不得已立姬夷皋为君，这便是晋灵公。但晋灵公实在太小了，赵盾这位中军元帅当得很辛苦。所以，一直以来，赵盾在治理国政上可谓是鞠躬尽瘁，只差没有死而后已了。
晋灵公对赵盾一直没好感，我们多次讲了，赵盾曾经逼迫过他们母子俩，晋灵公一直记着母亲将自己抱在怀里，向赵盾下跪、哭泣、哀求的情景。在晋灵公看来，你赵盾就是一权臣，一奸臣。但由于自己太小了，所以根本没有办法来对付你赵盾。
但晋灵公坚信，总有一天，自己要将赵盾搞死。快快长大吧，晋灵公总在催促着自己。当然，随着时间一年年过去，晋灵公是慢慢长大了。只是晋灵公内心积聚着的不是他作为国君应该有的力量，而只是对赵盾仇恨的力量。