的漕路时断时通，粮食根本运不过来。我们不能看着官兵没饭吃。否则这边防还防个啥？”
“好，粮食这件事儿就算说定了。等我们陆先生回来，我让他给您去电话，再确定如何办粮食的事儿。”张知木答应了这件事儿。
“还有一件事儿我想和你们商议一下。我们现在的士兵人数实在是太多了，特别是朝廷的军饷总是不能按时拨付，我们更养不起了这么多兵了。所以我们准备裁撤一些兵员，这些士兵已经跟随我多年。张东家是不是能帮助我安排一下。我们的士兵都知道那些出关的老兵都干得不错，他们也都想跟着张东家混个出路。”姜镶说。
张知木有些不懂了，问：“姜总兵，你们的士兵不是朝廷定的人数吗？只听说有吃空饷的，没听说还有多出来的兵。这兵不是随便的就能裁撤的啊？”
“嘿嘿！张东家，这你就不懂了。朝廷给我们的兵员明额是远远不够大同前面布防的，历代都是如此。我们大同都是要额外的征召不少员额。多出来的兵员我们都是自己筹备粮饷的。现在我们得不到朝廷的足额粮饷，我们自己也养不起这么多兵员了。还有，我们所有的卫所、关卡，都装上了电话之后，可以少用不少兵员。再说，我们后面有你们窑岗人，我们心里更有底儿了。我们真的有**烦的话，你们不会不管。特别是你们在包头和东胜州站住脚了，我们的压力更小多了。这样，我和代王商量了一下，决定裁撤员额。可是这裁撤得士兵不好安排啊！”姜镶是实话实说。
这件事儿让张知木心里一动。问：“你们准备裁撤多少人？”
“三四万人吧！”姜镶心说，人少了我就不找你了。
张知木看了陈玉峰和欧阳鹤一眼，心说：“我们正好想扩充兵员，你就送上门儿来了。”但是脸上张知木没露出来，想了一下，张知木说：“你们能不能选一些年轻的，我们可以安排到我们窑岗的军队里面。你们知道，我们出关的军队人数还是有些少。你们军队裁下来，我们就安排到关外去，等于北面没有减少军队。但是我们的军队需要年轻的，因为他们需要学习的定东西太多了。年纪大了不行。”
“你们需要多大年纪的？”姜镶问。
“二十岁左右吧！年纪越小越好。”张知木说。
姜镶心里说：“这样年纪的，我们自己也需要啊。”不过他理解，张知木他们的用的武器不一样，需要的技巧也很多。训练的难度也大。问：“你们能接收多少人？”
“年轻的士兵两万人吧。”张知
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