远的仰慕，今天和先生一番交谈，更让我对先生敬佩有加。我以为以先生的才能，更应该发挥更大作用。如果可能的话，我们诚心的请您去我们窑岗。一是我们能有机会经常的向先生请益，二来我也觉得那是更能发挥学生才能的天地。”
“唉！张东家。说实话，我做梦都想到窑岗去看看。我和卢先生一连谈了两天，就是我还在一直犹豫。不是我们不想去窑岗，有你们的盛情，老朽我能不动心吗？可是现在正是朝廷危难的时候，我为人臣子，应该出力的时候离去，实在于心不忍。还有如果朝廷知道了我到窑岗去，一旦你们与朝廷交恶。我的一大家族都会受到牵连。我兄长现在也在广东为官。这些事情我不能不想。所以请张东家原谅我的顾虑。说实话，我的心早就跟你们走了。”宋应星说得非常诚恳。
“宋先生的话让我们很感动。先生考虑的也是实际问题。其实我们也请宋先生相信我们的实力，如果有一天，先生下了定了决心到我们窑岗去一起为天下苍生去奋斗，我们会有办法完全的保证先生和您家人的安全。想必卢先生也跟您介绍了，我们窑岗的生活条件，孩子们的受教育条件都是很好的。你的家人和亲属到了我们窑岗，我们都会给您安排好，保证您没有后顾之忧。我向先生保证，我们窑岗随时都欢迎您过去。请先生千万不要因为今天需要考虑一下，以后考虑好了又不好意思了。您的顾虑反倒是让我们很尊重您。因为你这样做，完全是一个智者负责任的态度。”张知木说的也很动情。
张知木的话一说完，宋应星站起来抱拳施礼说：“宋某有何德何能让张东家和各位如此厚爱。我现在啥也不说了，只是请给各位给我一点时间。”
见宋应星站起来，大家也都站来了。欧阳鹤说：“宋先生，我们是一家人了。就不用这样客气。今后有事，你可以直接和扬州的李公子联系。我们在洪泽湖和武泯岛都有军队，不管啥事，你都可以说话。”
张知木他们一行人等的就是这个宋应星，见完了他之后，就要往回返了。正好宋应星也要回亳州，张知木就邀请他一路同行。告诉他，现在洪泽湖里面的水匪已经被剿灭了。战船到了洪泽湖之后，可以派一艘快艇沿着浍河送宋应星直接回亳州。
李茂陪着张知木他们坐着一艘客运驳船，在托轮的带动下，沿着运河来到了淮安，在码头上见过了淮安分公司的人之后，没有多停留，沿着黄河、淮河来到洪泽湖，在洪泽湖最大的岛子上上岸。
李菁和范成坤他们听见汽笛声，知道张知木他们到了，
…。。