蔡氏的强大、以及强烈的扩张欲望，引发襄阳其他家族高度警惕，其它家族为自保开始抱团，约定守望相助，共同对抗蔡氏的扩张。”
“接下来蔡氏接连几次试图吞并小家族，都被其他襄阳家族合力阻止。大家都明白，如果再坐视其他家族被蔡氏一一击溃，到最后谁都难以幸免。单个家族难以抗衡蔡氏，但很多世家豪族在襄阳经营数代，势力早已伸入各行各业，世家间又多有姻亲联系，齐心协力，倒也能抗衡蔡氏。”
“蔡氏受挫，不得不偃旗息鼓。”
“不久，蔡讽将家主之位传给蔡瑁，不再过问族中事务。”
“正当大家以为蔡氏已放弃扩张，襄阳接连发生两起耸人听闻之事。”
说到这里，翟冏停了下来，愤懑之色溢于言表。
鱼不智和易风同时问道：“何事？”
“襄阳五大家族，翟氏、熊氏先后被蔡氏打压，元气大伤，对抗蔡氏主要靠另外两大家族，杜氏和燕氏。那杜氏和燕氏在襄阳扎根已久，实力不俗，抱起团来倒也能与蔡氏斗上一斗。只要杜氏和燕氏屹立不倒，蔡氏想独霸襄阳地区，只能是镜花水月。”
听到燕氏二字，鱼不智和易风交换了一个眼色。
徐母收留的女子，名叫燕姬！
“蔡氏很清楚这一点，着手分化两家联盟，派人向两家提亲，但杜氏、燕氏看穿了蔡氏狼子野心，不仅没有答应，回过头来两家嫡系便立下婚约，希望以此巩固两家关系，并向蔡氏显示绝不妥协的立场。”
“可是，燕家小姐还没过门，杜氏便发生一场大火，杜家庄沦为焦土，杜氏家主嫡系一脉，包括仆役婢女，共计一百多条人命，没一个人逃出来。事发之后，当地家族都认为这场大火烧的太过蹊跷，那么大的庄园，一百多条人命无一幸免，完全不合乎情理。”
“杜氏遭此大劫，群龙无首，蔡氏趁机发难，大肆侵吞杜氏家业，其它家族虽试图阻止，但杜氏自己都没有能挑大梁的人出来，外人又能帮到多少？于是大家眼眨眨看着杜氏败落，而蔡氏选择发难的时机又太过可疑，成为唯一的受益者，坊间传闻那场大火是蔡氏所为。”
“家族斗争屡见不鲜，但大多在法理框架内进行，侵吞产业也就罢了，很少会过激到杀伤人命。如果杜氏遭遇的那场大火并非天灾，是有人故意纵火烧死杜氏满门，无疑开了一个非常坏的先例，手段之残忍令人发指！襄阳众家族群情激愤，燕氏与其他家族联名请命，要求官府彻查此事，”
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