二月底，山东方面的局势也明朗了。柳升返回了济南，接替张辅重掌帅印，被摆了一道的英国公，尽管依然保持着国公的优雅气度，但交出帅印后，当日就出了济南，返回北京城。显然一刻都不想在这让自己颜面扫地的伤心处停留。
柳升回到山东，很快重整了军队，挥军济宁。几次交战后，击退了白莲教，救出了被围困的郑和军队和太子殿下，彻底解除了大运河的危机。
不过白莲教也不是一无所获，他们趁机夺取了青州城，重新打通了和胶东的联系，便果断放弃了乐安州，全员退回到青州，背靠着胶州大本营，再无随时被扼杀在外的危机了……而且被朝廷****后，佛母也公开露面，约束军队，号召教徒安心生产，争取早日恢复胶东的生机。
魏源、储延等人也在鲁北鲁西南一带打击豪强，将因为战乱无主的荒地重分给农民，提供种子耕牛，大力发展劝农劝桑。
老百姓才不管谁当皇帝，只要能给他们带来安宁，让他们有地种，有饭吃，他们就拥护。随着春耕开始，山东境内彻底熄灭了战火，取而代之的是一副热火朝天的劳动景象。