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坐在自己的桌前，王贤仍然愣愣出神。人生真是悲喜无常啊，早晨他还在为终于成了官家人而沾沾自喜，两个时辰后，却开始为日后的悲惨日子发愁了……
从李司户的房间出来，一个白役领他到隔壁一间房里，房里满满当当，堆满了账册。在账册的空隙里，摆着几张桌子，每张桌后都坐着个伏案忙碌的白衫书办。
那白役跟里面人交代一声便出去了，几个书办抬起头来，或是冷漠、或是同情、或是幸灾乐祸的望着王贤，还是圆脸的小胖子站起来，帮他收拾了张桌子出来，朝他呲牙笑道：“你歇会儿，我先忙一阵。”
王贤朝他感激的笑笑，便在桌前坐下，听着耳边噼里啪啦的算盘声，自己却不知该干什么，想去帮别人忙，又插不上手，只好给每人的茶碗里续了水，然后坐在那里发呆。
好在没发呆多久，听到外面一声梆子响，众书吏齐齐松了口气，收拾好桌面，便快步出门去了。
王贤正不知所措时，那小胖子又走到他身边道：“饭点到了，我带你吃饭去。”
“多谢兄台，”王贤感激的笑道：“你怎么不避着我？”
“我叫吴为，人送外号‘无所谓’。”小胖子笑道：“开玩笑的，我爹给你瞧过病的。”
“你是吴大夫的儿子？”王贤恍然道：“我说怎么面善。”
“嘿嘿，快走吧，晚了就没饭吃了。”小胖子领着王贤，赶紧往食堂奔去。
不错，就叫‘食堂’，后世不过是沿用了这个叫法罢了。这还是唐太宗时定下的规矩，李世民命令从中央到地方各衙门，都兴办食堂，让官吏们坐在一起吃饭，借此沟通信息，和睦感情，也是延长议政办公的一种手段。
后世朝代将食堂继承下来，但议政办公的功能已经消失了，剩下的就是吃了，所以叫吃食堂。对收入不丰的小官小吏来说，这也是一份很贴心的福利了，是以百姓羡慕的称其为‘吃官家饭’的。
到了明朝，食堂也分等级了，尤其是地方州县。比如富阳县就有三个食堂，在县衙左侧的是官员食堂，右侧的是吏员食堂，前院还有个胥隶食堂，三个食堂一个比一个大，当然档次是成反比的。
王贤和吴为两个，进了怎么数都算中不溜的吏员食堂。这食堂竟也分两个档，里头一间为经制吏准备的，外头才是他们这样非经制吏吃饭的地方。可见在大明朝，等级观念是何等的无处不在。
王贤一进屋，就见满眼的白衣黑帽，围坐在一张张方桌边，
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