再说常浔，到了赵霁府上，一路被奉为上宾迎到主厅，常浔不比赵霁为官多年，早在宦海浮沉中被打磨的昂昂自若，他应付的吃力，一连吃了几盏茶才压下言退的心思，正叹官样文章变化多端，外间由丫头簇拥着已进来了两人。
一人削肩瘦腰，长挑身材，鹅蛋脸，粉装玉琢，红飞翠舞，堪堪带了几分怯弱不胜，如捧心西子，另个形容尚小却着缕金百蝶丝锻阔袖衫，层叠挽起的髻上攒着珠钗璎珞，赵霁笑着引见给常浔道，“这位是内子。”说的正是前头年轻轻却怯如西子的妇人，常浔规规矩矩见礼，“末将见过王妃。”王妃笑言，“将军无需多礼。”又听赵霁引另一个上前介绍，“这是妻妹柳虞。”柳虞稳稳福半个身，面带羞涩，问了句“将军好！”说罢，退回王妃身后，红了半张脸。
常浔抱拳退出些距离，不敢去看柳虞，只道了句“柳小姐好！”便不敢再言其他。
女人家的不便插手男人议事，相互引荐着作了礼，王妃便带着柳虞下去备宴了，赵霁饮茶时拿余光瞥见常浔不自然神色，知他没碰过女人，连看一眼都能赫红脸，也不说他，只叫人给上了杯凉茶，个中滋味不言自喻。
两人又打哑谜似的说了些公事，常浔只堪堪应付了，对他说的党派之争、内忧外患都含糊带过，实在应付不过了就称自己“一介莽夫，只会带兵打仗，朝堂上的事一窍不通”打个马虎眼倒也过去了，如此迎来送往几回合，外头便有丫头进来请宴了，到了宴上，赵霁又安排柳虞与常浔并坐，吃过几盏酒，常浔便不肯再添了，他生怕喝酒误事，因此十分克制，微醺不达就止杯喊停。
赵霁见他坚持不肯再喝，也不勉强，递个眼色给柳虞行事，柳虞略怔，反应过来后，提壶又为常浔斟满一杯，和以满脸崇敬，举杯道，“将军威名远播，今日得见将军英姿，顿时心生仰慕之情，这一杯我敬您！”一杯酒见底，女子尚且豪爽如此，他一个男人若不喝，传出去岂不叫人笑话，只好执杯同饮，末了赞一句“柳小姐好酒量！”
柳虞含羞带怯坐回桌旁，一转身，扶额喊晕，顺势栽在常浔身上，常浔忙扶柳虞坐下，惊慌失措望向赵霁，王妃代为开口道，“本妃这妹妹向来崇拜将军，今日这是见着将军太高兴了，一时忘了自己不胜酒力，将军不必慌张。”又唤来两个丫鬟吩咐，“送小姐回房休息吧！”
两个丫头忙搀着柳虞下去，常浔这才坐定下来，两手搭在膝上，想着借个什么由头辞退了才是，正神游太虚，外头跑进来个小厮，拜过礼，朝常浔那儿瞧了
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