姜家。想她朱芜品性才情，何其了得。绕来绕去，竟绕不过一个姜家。
宫里这个，已然仗着为王上诞下唯一的小公子，每每在御花园碰面，莫不摆出一副既矜贵，又防她如蛇蝎一般的戒备。
宫外那个，虽与她无什利害干系，却不知为何，姜氏盛宠之名，听了就如同自个儿寻不自在。两相攀比，总叫人生出股忿忿难平的郁结。
姜家姐妹两人，婕妤娘娘只觉厌恶之极。唯能聊以安慰，也就仅剩下将这份不虞，拉了那庄容华作陪，分担一二了。
国公府西苑，已备下逾一月的产房当中，七姑娘咬着布团，只觉身子仿佛被撕扯开来，一阵痛过一阵。浑身大汗淋漓，好容易逮着阵痛的空当，禁不住张开嘴，嘶嘶抽冷气。
天寒，那人怕她着凉，命人摆了炭盆。她被接生的仆妇摆弄着屈了腿儿，只在上半身覆着厚厚的被褥。额上的细汗，分不出热的还是痛的。
春英早被吓得惨白了脸，手脚不利索，被陶妈妈一把拽到身后，只叫她端水拧帕子，给七姑娘擦汗。
“您要疼得慌，实在受不住了，叫几声儿也成。只千万记得节省些力气，以助小儿安安稳稳落地才是。”陶妈妈是府中老人，这时候比春英管用。一边心疼姑娘，一边柔声宽慰，心里虽急，面上却不显。
七姑娘仰躺在榻上，被汗水浸得湿哒哒的发丝，黏在脸上，既难受又可怜。答话都难。她生来玲珑，骨架子娇小，比起北地娇娇，委实吃尽苦头。
那人亲自抱她进产房的时候，行止虽一如既往的沉稳有序，可他侧颜紧绷的轮廓，依稀透露出那人心里，远非他面上那般镇定自若。
将她于榻上安置妥当，他目光紧紧锁住她，替她将额发拨弄开，仔细挽在耳后。难得的，他神色间，竟露了丝举棋不定。
“阿瑗，莫怕。”
如近段日子，晚间他拥着她，反反复复，叮嘱的那一句。到了此刻，任凭这男人素日再多智若妖，女子生产一事，除嘴上宽慰，他亦是莫可奈何了。
此情此境，见他如此，感觉他握她的手，紧得发疼。她咬牙胡乱点一点头，抽出小手，胡乱推攘他胸膛，催促他离去。她怕他再如此，她会忍不住，娇气得将心底的不安，一股脑宣泄出来，开口要他留下。
眼见她疼得厉害，偷偷红了眼眶，尚且使力赶他出门。他哪里不明白，她不过是碍于赵国公与许氏，还有偌大一家子，得了信，俱守在外间。她懂事，不肯叫他被人责难。她一应心思他懂，于是稍
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