黑漆漆的夜里，天上飘着细细的小雨。／她在长春宫门前与他分道，他自要去汇同前朝百官，而她身上顶着半个官身，可到底还是女子，得随同女眷，后头跪着哭灵。
一路向北前行，人是在甘泉宫没了的，可停床得停在听政殿。走出几步有人来迎，是个面生的首领太监，打着白晃晃的灯笼，后头还跟着一众小黄门。
“可是姜女官？奴才是冯公公底下当差的。如今宫里正乱，他老人家派小的来给您领个路。”那太监甫一见她便点头呵腰。如今谁不晓得，冯公公原先已被太子调离甘泉宫，眼见是人走茶凉，要翻船的。可不知为何，右相大人一句话，又将人给捞了回来。不止如此，还给派了内廷统领，司礼监总管太监的肥缺。
如此一来，谁不晓得，眼下冯公公与整个司礼监，都是握在那位手上。说也奇怪，同为相国，这左相大人忙着在前朝把持朝政，而新晋升的右相大人，却是出人意表，越过前朝，把手伸到内廷来。
那些权势通天的大人物，怎么个明争暗斗，他想不明白。只知道，如今他在冯公公底下混饭吃，真正的主子，还属那位。眼前是早传得沸沸扬扬，顶顶得那位看重的姜女官，他哪里有不巴结的道理。
七姑娘是早看惯宫里做派的。文王在位时，内廷掌在文王手上，她没少被赵全几个呼喝刁难。如今文王驾崩，宫里风向逆转，于是司礼监的太监，又反过来对她异常殷勤。
她客气道一声“有劳”，这种见风使舵的讨好，从不往心里去。抬眼望去，只见宫里挂着大片的白幡，廊下宫灯一溜儿换上惨白的灯笼。不论是甬道，或是各处门口，都有佩刀的侍卫把守，宫禁森严。
她刚走到一处宫门外，便听里面哭哭啼啼，衬得这本就阴森的夜里，更见碜人。
“这是在作甚？”她指一指，路过的时候，透过洞开的大门，竟瞧见里边热闹得很。一众内侍围了院子，将内院的婢子往外赶。被撵出来的宫婢，或一脸木噔，或嚎啕大哭，与四周围无甚表情，只僵着脸办事的内侍比起来，境况尤其显得凄惨。
给她领路的太监，刻意提一提灯笼，将她视线所及的地儿，照得更加透亮。回话的时候，面上也带了分可怜。“王上晏驾，这是捉人随葬呢。名册是早拟好的，只等挨个儿搜宫。”
她哦一声，漠然转过头，再不理会。活人殉葬，这是老祖宗传下来的规矩，挡也挡不住。看不惯，闷不吭声，不看就是。
她进殿的时候，因着模凌两可的身份，既非宫婢，
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