“家慈念佛，一月里，大半时候茹素。顶点。家中设有佛堂神龛，常诵经，誊抄经文。”
“原是如此，令堂拜的是哪一宗？”
“道融过后，北地法华宗。”
“妾身信的乃是南地法华宗，两家却是同出一脉。”
前厅里，传来他与太太就佛事而起的攀谈。七姑娘两辈子与佛无缘。暗自嘀咕，拜个菩萨竟还这般多讲究？跟听天书似的。
进了门，先给太太请安。转身看他，当太太跟前，规规矩矩向他福礼。
几日不见，燚哥儿松开七姑娘的手，兴奋朝他奔去。半路忽而记起一事，硬生生止步，怯怯瞄他一眼，端端正正先给许氏问好。尽了礼数，回头催陶妈妈抱了团团到许氏跟前，给许氏瞧瞧团团干干净净的小脸。仰起脑袋，小手背在身后，颇有几分自得。“团团玩得累了，睡觉流涎水。燚哥儿给擦的，就着他下巴底下那围兜，给擦了两回。”
除他外，屋里众人都笑起来。许氏夸他懂事，小小年岁，已学会照看人。
因了燚哥儿童言稚语，屋里热闹起来。春英带着婢子，伺候着拧了热巾子擦手，又上了温水漱口。
许氏请他入席，七姑娘自觉跟在太太身边儿，两人中间隔着许氏，偶尔对上眼，他目光坦荡而沉静。反倒是她，一时没适应在长辈跟前跟他同桌用饭，总有那么几丝别扭。回望他时，不敢停留太久。匆匆一瞥，都像是偷偷摸摸，心里砰砰直跳。
席间只燚哥儿握着瓷勺，小孩子手腕没力，难免抓握不稳。不时扣了碗沿，便闹出些清清脆脆的响动。其余时候，都很安静。
他给燚哥儿夹菜，太太给她夹菜。盛肉羹时，春英上前给各人分食。太太与世子过后，轮到燚哥儿与七姑娘。七姑娘礼让，排了最末。待得春英给她上肉羹，碗里油珠子所剩无几，清清亮亮的汤色，面儿上还浮着几块儿炖烂了的白玉萝卜条。再配上几搓葱花末儿，白的似凝脂，绿的似翡翠。惹得燚哥儿频频往七姑娘碗里打量，很是垂涎。
七姑娘心思玲珑，明白这是小孩子不喜荤腥，偏好品相好的吃食。正欲开口让春英调换了个儿，却见他径直伸手，将燚哥儿跟前的青花瓷碗，挪到自个儿跟前。执起汤匙，仪态雅致，将黄橙橙的油珠子，尽数撇了进他碗里。如此三两回，这才将香浓不腻的肉羹，再摆回燚哥儿跟前。
她眸子闪了闪，埋头默默喝汤。他是知晓她能吃辣，却不喜油腻。于是他抢在她前头。这个男人的细腻，含蓄而深刻，多少女子
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