这日傍晚，七姑娘一人在府上用饭，姜昱被那人唤去了春秋斋。奇怪的是，那人丁点儿没有邀请她的打算，竟撇下她，命童伯送她回府。
饭后闲来无事，外边儿天冷，她只得留在屋子里逗弄阿狸。
不知是否阿狸特别亲他的缘故，她身上见天的沾染上那人的气息，阿狸渐渐变得服帖，被她抱着，乖乖蹲在她膝头，一对儿碧绿的眼珠子，宝石一般，直直盯着门外，懒洋洋，一动不动。
那人昨夜一宿没回来，它最喜欢的人，没陪它耍玩。七姑娘竟从它眼里读出些闷闷不乐来。京里那样多人，或敬他，或怕他。阿狸不过一畜生，却对他亲昵无比。都说猫眼十分灵验，很多时候，都能看到人眼所看不到的东西。她猜想，阿狸许是也能感受得出，那人并非如他表象般，强硬到不近人情。
“记挂他了？”她逆着毛发，抚摸它又圆又胖的脑袋，惹得阿狸扭一扭脖子，回头看她。她学着那人的样子，勾起食指，去挠阿狸的下巴。
也不知今晚那人，倒是回不回来。有姜昱在，他又以何种借口，夜半登门？他带了姜昱专程去春秋斋，背着她也不知谈些什么。那两人相处，可会相安无事？
国公府西苑，伴月湖畔，春秋斋。
自被公孙大人亲自领进了门，姜昱才发现，世子今日宴请的，除他之外，还有七八位一看便知是食客门人之流的文士。
相互引荐过后，诸人打过招呼。明眼人一看，这年岁尚轻的学子，一路跟在公孙大人身后，自是不会冷落了他。文人结交，多是吟诗作赋，把酒言欢。头一回见面，谁也不会莽撞的探对方的底。这时候，那些个华而不实，风花雪月的诗词便派上了用场。
这些年，姜昱拜在学监大人门下，时常随学监大人外头应酬，也是开了眼界。如今他初来乍到，又是孤身一人，没学监大人在一旁掠阵，姜昱应对起来，不说如何老道，却也是十分懂规矩，进退有度。
姜昱也知，世子今日请他来此，除去提携，指点他仕途门路，还带了些许考校的意味在里头。遂应对起来，格外用心。
顾衍去得稍迟，从东苑见过赵国公，到的时候，便看见姜昱立在人群当中，显是开了个好头，已与众人攀谈起来。
以他的资历，不过一初出茅庐，后生晚辈。能够当着他麾下一众谋士跟前，不卑不亢，谦逊而不失主见，表现算得尚可。
宴席之上，他只提了姜昱乃麓山官学，学监谢晋门生。之于姜昱与她的关系，他刻意避开。
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