七姑娘这几日在心里估摸着姜昱进京的时日。听说下边儿几个州郡，遇了几场罕见的秋雨。接连小半月，每日清晨，江上都弥漫着白茫茫的雾气，模糊一片儿。瞧不清前头的船尾，不便行船，只得岸边儿停靠，耽搁了不少时日。
待得管大人指派之人，到渡口接了姜二爷一行，时已是十月初，恰逢寒露上头。燕京一地，本处在北方，每年一到这时节，夜里草木沾染的露水，隔日大清早再看，几乎凝结成霜。外间霜寒，天儿冷得需得穿上厚厚的夹袄，也不见得暖和。说是秋末，比之入冬也差不了多少。
七姑娘埋头查看卷宗，两手搁在膝上，抄袖口里，煨着个精致的竹手炉。喉咙有些发痒，她压抑着，偶尔轻咳两声，精神头尚好。
几日前夜里她不听他嘱咐，趁他去沐浴，她躲懒，想着屋里总归是烧了炭盆，便光着脚丫，趿了鞋下地倒水喝。
哪知就那么一小会儿工夫便着了凉。他梳洗完，出来将她逮个现行。那人当即沉了面色，几步上前抱了她回榻。她轻呼一声，手里还捧着个见底儿的茶碗。
从她起初打喷嚏，到如今病得收尾，只偶有咳嗽几声，他的面色便如同她绘的水墨画，着色时偏好鸦青。除此之外，多是深深浅浅的黑。
这不，她不过抽抽鼻头，一抬眼，果真又见对面那人，自堆积如山的公文里抬头，瞭眼打量她一眼。
她不知好歹，不听教诲，自讨苦吃。他也不跟她明着发火，该关怀的时候关怀，一分不少。他照看她，比谁都细致。可每每到了该服药的时候，她才晓得他的厉害。
大夫开的方子，需文火慢慢煎熬。春英将滤好的汤药端到她眼前，他一手接过瓷碗，眼看是要亲手喂她服药。
那药味儿光闻着已叫她嘴里直冒酸水儿。多苦呀，她梗着脖子，眼神儿往黑黢黢，乌糟糟的药碗里一扫。稍一思量，她狠下决心，主动伸手，要接了过去，一口灌下肚。老话都说长痛不如短痛，她虽不挑嘴，可也没不挑到以苦为乐的地步。
她不喜那药味儿，仰着脖子往后躲，可劲儿憋气。看着她向他伸来的小手，他淡淡瞥她一眼，一语不发，搁了瓷勺回碗里。之后握了她手，极是自然放进被窝中，不忘替她掖了掖被角。
她面上苦哈哈，委屈瞅他。他这般举动，分明是回绝她，变着方儿的要给她个教训。往常她有事儿求他，摆出一副可怜兮兮的娇软样子，他总会心软。可这回这法子不灵验了，任她使尽浑身解数，他耐着脾气，好整以暇看她抵赖。末了
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