肯相信，七姑娘这是藏了拙的。她圆滑世故，却不比幼安性情纯和，更讨人喜欢。
可惜有姜家人护着，一时半会儿，难以摸清她底细。只好暂且搁下，与姜家两位爷畅谈起诗赋来。话说得投机了，便抚掌赞一句好，若是意见相左，便回头笑问她拿主意。探究不成，守着规矩，迫她与他熟络起来，却是不难。
七姑娘被闹得头痛万分，又不好拂了他意。
一头帮辛枝照看五姑娘，一头还被他拎着不放，得好脾气答这位爷的话。若是敷衍，这人便抚着下巴静静瞅她，末了若有所思点一点头，很有耐心等她说出个原委来。好在哪处，不好又是哪里有欠缺。
知晓他是存心招惹她说话，七姑娘心头郁郁，面上却不敢怠慢。真是绞尽脑汁，苦不堪言。这人被姜昱搅和了好事儿，如今汲取了教训，只拿学问来说事儿。她本是得了顾氏提携才入了女学，自然不能不学无术，半天吐不出一个字儿来。只得拿捏好分寸，小心翼翼应对他考校。
姜昱起初替她忧心，听了会儿子，都是女学里教过的浅显诗词。七姑娘答得有模有样，既不十分突出，亦不会显出愚笨。是她惯来拿手的中庸好戏。这才舒一口气，得空琢磨为何侯府这位，对七姑娘颇有耐性，初一见面便很是不同。
姜昱也不是蠢人，稍一做想，很容易便联系到国公府那位头上去。能让侯府世子起了兴致，单凭七姑娘，还捂着大半张脸，她岂会有这般能耐？
看着稳稳端着扇面，温声细语回话的七姑娘，姜家二爷神色复杂，哪里不知她心头明镜似的。他能想到的事，凭她的聪慧，早该猜到。如今她应付起来谨小慎微，却是难为了她。
这般早便被人盯上，日后跟在那位爷身边，只会越发不得安宁……
屋顶落雨声滴滴答答，****不绝。天色越发晦暗下来，山风呼呼刮起来，吹进破庙里，卷了湿气，竟生出丝丝缕缕的凉意来。姜楠唤人去车里取来包袱，拿些得用的物件。挑出两身外袍，叫两位姑娘披上，切莫冷热交替，冷不丁染了风寒。尤其姜柔，再经不起折腾。
趁着姑娘们添衣，余下之人大都守礼背转过身。唯独这侯府世子，慢腾腾，伸一伸胳膊，目光自七姑娘身上划过，意犹未尽，这才懒洋洋，起来舒活下筋骨，到屋檐下负手探看一番。
“这雨势，今儿怕是不好再上路。”
正由春英服侍着，披上姜楠宽大的外袍。听他这不咸不淡的口吻，七姑娘越过春英肩头，正好瞧见那人掸一掸衣袍，一副
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