自幼便行为举止端庄大方，胸怀城府颇具沟壑，深得刘宏的喜爱。
最为重要的是，刘协的生母王美人早亡，他的身后并无外戚势力存在。
虽然说刘协从小被永安宫的董太后抚养长大，董太后的宗族也算是外戚。
可是相较于何进而言，那就根本不值一提了。
两害相较取其轻，刘宏总不可能将皇位不传给自己的儿子吧。
况且刘宏相信凭借刘协的才智，完全能够压制住董太后背后的势力。
所以刘宏几次三番想要册封皇子协为太子，直接决定下皇位继承人的选择。
可是因为何进在朝野上下的权势太过强盛，刘宏始终是难以如愿。
不过自始至终，刘宏都从来都不曾改变过自己心里面的想法。
为了能够给皇子协保驾护航，刘宏干脆直接舍弃掉了北军五校这个大汉朝以往的精锐禁军，不惜耗费巨资另外打造西园八校。
因为北军五校，早就已经被何进和世家所渗透。
想要依仗北军五校拥立皇子协登基继位，那无疑于是在痴人说梦。
这西园八校，便是刘宏在自己崩殂以前，为皇子协所准备的最大底牌。
虽然说西园八校同样被何进和世家渗透插手，不过周宁和蹇硕两人倒也并没有让刘宏感到失望。
直接掌握西园新军近半的人马，再加上曹操这个局外人，西园八校勉强可以说是成功被刘宏掌握在了手中。