精准与速度扎入塔格利安的脖颈。三分钟后，他冷静了下来。
阿里安托坐在他身边，别过脑袋，很久后才发问：“你感觉如何？”
“不太好，我刚刚是不是又开始陷入那种‘空虚’状态了？”塔格利安的声音听上去非常虚弱。
“是的，甚至比那更糟。你说了些不太好的话，如果让审判庭的那些人听见，咱们八成会被立刻宣布为叛徒。”
“呵呵。”塔格利安笑了笑。那笑容冷冽又带着某种恨意。
“他们算个屁。我们为帝皇和他的理想而战，我们是不是叛徒，由他说了算。而他一定清楚我们是不是。”
阿里安托沉默了一会，随即扯开了话题。
“严格控制你的剂量，塔格利安。那该死的针一天最多只能打五针，如果你不能控制好自己的情绪，不得不让剂量加大，你迟早会和扎克利一样忘记许多事情的，最后甚至会忘了自己的名字。”
“我们已经忘了成千上万件事，我的兄弟，再多忘一件，又有何妨？”
阿里安托转过头来，严肃地看着他的兄弟：“那么，我至少希望你能记住自己的名字与自己的身份。你是吞世者军团第一大连的下士，塔格利安莫瑞利乌斯，你是我的兄弟。我们忠于帝皇。”
塔格利安虚弱地垂下头，像是已经睡着。从阿里安托的角度看过去，他能看见塔格利安后脑勺处骇人的伤痕，也能听见他的喃喃低语：“是的，我们忠于帝皇。”
运输机离开了星球轨道，机仆仍然在稳定地驾驶，一小时后，他们抵达飞船。阿里安托将塔格利安从他的椅子上脱了起来，随后将他交给三个赶来的机仆。
“安置好他。”他说。“另外通知船长来和我见一面，我有些事要和他谈谈。”
机仆点点头——有那么一瞬间，阿里安托很怀疑这无脑的机械能不能理解他的意思，它为什么要点头？它是个机械。
是设计好的程序吗？
这无意义的质疑很快就被他抛之脑后了，穿着染血的盔甲，阿里安托拿着那颗颅骨，回到自己的房间。