阿斯塔特是什么？
是帝皇的杀戮兵器，是人类的保护者。
帝皇曾说：“他们是最令我自豪的战士，甘愿为我而献身。他们就像纯净的矿石，我将之送入战争的熔炉，淬炼出镔铁般的意志与身躯。”
“我要为他们披上坚不可摧的铠甲，配以无往不利的神兵。瘟疫恶疾必不能加害其身。他们将习得兵法韬略，掌握神机奇巧, 籍此无人能敌。”
“他们是我抵御恐惧的堡垒，是全人类的捍卫者。他们是我的星际战士，他们将无所畏惧。”
然而，真的是这样吗？
或许吧，或许在一万年前的30k。阿斯塔特的确如此，他们是全人类的捍卫者, 受到整个银河系内凡人们的爱戴。但在那场战争后，一切都变了——曾经被视作保护者与英雄的他们开始被凡人惧怕, 而他们自己本身
也与此前有所不同了。
这种变化有一个极其直观的对比。
部分幸存下来的, 数量稀少的30k老兵并不会将帝皇视作一个神明。他们信奉科学、坚信帝国真理。追随帝皇是因为他能够在这个黑暗的银河之中带个人类一个光明的未来。
但在40k，帝国不得不推行国教。以愚昧的宗教和狂信要求它的人民，阿斯塔特们自然也在其中。不然，怎么会有牧师这种职位呢？
信仰本身并无对错，在如今的年代。信仰甚至是维持凡人心智不被混沌浸染的唯一选择。在面对亚空间的威胁时，只有念诵帝皇的祷言与祂的名字，才能令凡人们拥有一丝勇气。可是，信仰本身就是一把双刃剑。
就算是钢铁之蛇战团全团上下这样的精锐阿斯塔特，也会因为一位活圣人的到来而感到诚惶诚恐——他们乃是二次建军后的战团，母团为极限战士。也正因如此，对帝皇的信仰几乎已经变成了流淌在他们血液内的事物。
根深蒂固、坚定且无从更改。
他们单膝跪地，盔甲擦的锃亮。甚至无人敢于抬头看他一眼，唯有那位牧师还在高声念诵着祷言，他话语之中虔诚的信念甚至能光靠声音就让人听出来。
钢铁之蛇的驻地就在深红之刃战团的第三连旁边，二者相距不远。但占地大小可谓天差地别，毕竟, 第三连只剩下十七人。可钢铁之蛇是一整个战团，他们有足足四百七十名阿斯塔特。在整个帝国之内，这都不是一个可以忽略的数目。
帝国拥有如此庞大的疆域，却只有不到一百万名阿斯塔特。听着很多，但放眼整
…。。