木版画漆黑的底色上，霜色的雪松木枝节如鹿角般分着叉。
没什么地方比符腾堡更崇尚黑色了——苏·埃里尔上次听见这句话，还是在一千多年以前……一种遥远又熟悉的感觉涌上心头，她撑着额头，摇了摇脑袋，伴随着逐渐清醒的意识，她恍然惊觉。
“符腾堡……”她低声自语，“又回来了。”
她深呼吸的同时，用指关节轻轻地敲打太阳穴，以缓解偏头痛——自从她不得不和那个布道者的灵魂共享同一个躯体后，她就患上了这个毛病。随着困意被驱散，她渐渐能闻到一股香味。窗台下的黑色胡桃木长卓上盖着色泽深沉的金边玫瑰色罩布，两个少女半身石膏像顶托花盆，花盆里拥挤的玫瑰花已经红得有些发黑，看起来不太新鲜了。一个精巧的黄铜熏香壶就在石膏像之间，纵使过去了一千多年，闻到桂皮和紫丁香的味道，她心里仍不由自主浮现出一句话。
“很棒的比例。”她轻声说了出来。
“抱歉，最近实在弄不到新鲜的花了。”门口侍立的美丽侍女说。
“没事。”苏一边打量着眼前的桌面，一边说：“我睡了多久？”
“大概两个小时。”侍女用崇敬的眼神小心地看了苏一眼，立刻低下头。
“我睡着的时候。”苏顿了顿，“有没有做什么奇怪的事？”
“您一直在休息。”侍女回答道。
看来那碍事的灵魂真的没有跟进永续之境，苏把桌上的信纸揉成一团。
信上写着她陷入昏睡前留下的一些话，一旦玛丽·艾尔的灵魂醒来就能立刻看到。对于那家伙是否能看懂信上的告诫并践行，苏没有半点信心，毕竟，那家伙的灵魂已经被她不该拥有的力量破坏得残缺不全了，以至于让她的心智都回到了小孩子的水准。
玛丽·艾尔没有跟着进入永续之境，这是个好消息。在真实世界，苏还得利用那家伙灵魂中承载的力量，但现在没必要了，她进入了永续之境，回到了一千多年前的自己体内，这时，她正值巅峰。
“宴会准备得怎么样了？“苏问。
“已经开始了。”侍女说，“希拉女士十分焦急，但您交代过任何事都不许打扰，她正在外面应付客人呢。”
“告诉她，我立刻过去。”苏微微一笑，示意侍女离开。
侍女离开后，她便踩着地毯走向房间一角。
希拉是符腾领弗伦萨省最出名的交际花，没人知道这位女伯爵的另一重身份，是血杯教的成员
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