苏士华在研究所工作的收入主要来源于两个方面：一是工资，每月3000元。这在研究所里已经是高的了，二是奖金，每月2000元。苏士华虽然不知道谷玉兰每月工资的数目，却了解大多数人的工资水平，知道她挣得不多。为啥明知她挣得不多，谷玉兰只干4天活儿，他却给她800元呢？这主要是因为他考虑到了三个方面：一是谷玉兰来探病时给过他300元，买水果花了有100多元，他想还回去；二是谷玉兰来帮忙干了4天，如果每天50元，总共是200元，他要给她；三是谷玉兰活儿干得好，他想用多出的钱表示感谢。
苏士华解释，说：“谷师傅，这是两回事，不能相提并论。那天我只是赶巧，而你付出的却是真实的劳动。按劳取酬，这应该没错吧？”
谷玉兰说：“苏博士，不管错还是不错，反正这钱我不能要。”
谷玉兰挣的工资确实不多，每月还不到500元。若是换成别人，眼看着800元垂手可得难保不动心，可是她没有，不该要的钱她从来是分文都不会要的。
见谷玉兰说得坚决，苏士华也为难了。好在灵机一动又想出了新办法，因此说：“谷师傅，你不要……好吧！那我就不给了。不过，你得答应再来帮我办件事。”
谷玉兰总觉得还苏士华的人情太少，担心以后找不到机会，故而一听苏士华说让她帮忙办事，当即便答应说：“行，我办。”
苏士华说：“你拿着这些钱，抽空儿替我买几件玩具，送给你女儿。”
谷玉兰怔住了，半响才说：“苏博士，买玩具……就不必了。如果你非给钱不可的话，就给50元吧！”
苏士华一愣，呆着疑惑，问：“50元？”
谷玉兰说：“我干的这点儿活儿就只值这么多。”
苏士华是在跟谷玉兰闲谈时得知她有个女儿的。他之所以提出要用这些钱给她的女儿买玩具，是考虑到谷玉兰想收钱又不好意思，这才有意拐个弯儿，给她找了个理由。没想到谷玉兰收是收了，却只同意收这么少。
谷玉兰为啥放着800元不肯要，却只收50元呢？这有两个原因：一是她帮忙的目的虽然是为了报答，根本没想过要钱，可苏博士坚持要给钱肯定有他自己的考虑，多少收下一些，这样就不会让他为难了；二是她觉得自己在苏家无论是帮忙收拾屋子还是协助买东西，都是随便找个人就能干的，即使有人情也是芝麻绿豆大的小人情，用这样的小人情来还救命的大人情却是不妥。莫如多少收点儿
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