筑城墙，使宁远巍然屹立，成为辽东的一个重镇。
当时蒙古的一些部落驻在宁远东郊放牧，辽东百姓来归附宁远的都遭受他们的抢劫，孙承宗为此很忧虑。
天启四年二月，孙承宗派满桂和总兵官尤世禄在大凌河袭击他们。
于是蒙古各部落号哭连天地向西逃窜，宁远东郊得到安宁。
另外，拱兔、炒花、宰赛等部落表面上归顺而暗中想要反叛，满桂善于掌握处理，这些部落都服从，每年还节省无数的抚赏银。
当初，宁远城里城外满眼都是荒丘废墟，满桂到任后，有五万多家军民在此地屯田，往城外耕种到五十里远。
孙承宗上报满桂的功劳，朝廷下诏提拔他为都督佥事，加官衔为总兵。
孙承宗于是命令他掌管后部，与前部赵率教相为掎角。
督饷郎中杨呈秀克扣军粮，副将徐涟激发兵变，包围袁崇焕的公署。
大家因为害怕满桂的家兵勇猛，所以不敢来包围他，就成群结队地向东边逃走。
满桂和袁崇焕追上斩杀兵变的发动者，安抚余下的部众，把他们都带了回来。
天启六年正月二十三日，后金派数万骑兵攻打宁远，远近大震。
正月二十四日，建奴军包围宁远，满桂和袁崇焕在城里死守。
后金军开始攻打西南城角，他们点发红夷大炮，打伤很多攻城的后金军。
正月二十五日，后金军转攻宁远南边的城墙，他们再用火器将其打退，于是包围解除。
朱由校从自己的记忆里面知道，自己当时十分高兴，又提拔满桂为都督同知，实际上为总兵官。
后来又一次论功，朱由校甚至给满桂加级为右都督，荫子副千户，世袭。
满桂上书谢恩，并且自叙自己前后立过的功劳。
朱由校便下诏对满桂做了赞扬性的回答，又升任他为左都督。
满桂当初与赵率教关系很好，在此次战役中，满桂恨赵率教不亲自来援救自己，从此相互责怪。
朱由校听说后，曾下诏告诫、勉励。
接着袁崇焕又跟满桂不和，上书说他踌躇满志，谩骂同僚，恐怕他会耽误边疆的大事，请把他调到别的兵镇，把关外的事权交给赵率教。
很多大臣都知道满桂能胜任，但担心他们在一个城中或许会坏事，就建奴朱由校把满桂召了回来。
督师王之臣极力说满桂不能调开，但是召他回来的命令已经下
…。。